C. ciconia, Duisburg - 0049

Der Weißstorch (Ciconia ciconia) ist ein großer und eleganter Vogel, der für sein charakteristisches weißes Gefieder und seinen langen, schlanken Hals bekannt ist. Diese Zugvögel sind in weiten Teilen Europas, Nordafrikas und Teilen Asiens verbreitet. Weißstörche sind für ihre treuen Zugmuster berühmt. Sie überwintern in den wärmeren Regionen Afrikas südlich der Sahara und kehren im Frühling in ihre Brutgebiete zurück. Diese Zugvögel legen dabei oft große Entfernungen zurück und sind ein Symbol für den Beginn des Frühlings. Das Nest des Weißstorchs, auch Horst genannt, ist ein Konstrukt aus Ästen und Zweigen, das oft auf Gebäuden oder hohen Bäumen errichtet wird. Die Störche kehren oft zu ihren angestammten Nestern zurück und verwenden sie Jahr für Jahr. Weißstörche sind opportunistische Fresser und ernähren sich hauptsächlich von kleinen Wirbeltieren wie Fröschen, Fischen, Nagetieren und Insekten. Sie haben eine auffällige Methode, Beute zu fangen, bei der sie mit ihrem langen Schnabel zuschlagen und dann ihre Beute verschlucken. Sie haben auch eine kulturelle Bedeutung und werden oft mit Glück und Fruchtbarkeit assoziiert. Der Weißstorch hat in einigen Regionen mit Habitatverlust und anderen Umweltveränderungen zu kämpfen. Dennoch werden verschiedene Maßnahmen ergriffen, um diese Vögel zu schützen, einschließlich des Erhalts geeigneter Brut- und Nahrungsgebiete sowie des Schutzes von Zugrouten und Winterhabitaten.