Space Launch Complex 6

VSFB Space Launch Complex 6
Koordinaten34° 34′ 42″ N, 120° 37′ 31″ W
Typorbitaler Raketenstartplatz
Betreiber US Space Force
Vereinigte StaatenVereinigte Staaten SpaceX (geplant)
Launch Pads1
RaketenAthena (4 Starts)
Delta IV (10 Starts)
Titan III (geplant, nie durchgeführt)
Space Shuttle (geplant, nie durchgeführt)
Falcon 9 & Falcon Heavy (geplant)
Min. Inklination51°
Max. Inklination145°
Baubeginn12. März 1966
Erster Start15. August 1995 (Athena 1)
Letzter Start24. September 2022 (Delta IV Heavy)
Statusinaktiv

Der Space Launch Complex 6 (SLC-6, gesprochen „Slick Six“) ist ein inaktives Startgelände auf der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien, USA.

Bau

SLC-6 ist ein Teil von Vandenbergs South Base. Am 1. März 1966 wurde ein Teil des Geländes der Sudden Ranch enteignet und von der US Air Force für fast zehn Millionen Dollar erworben. Am 12. März 1966 begann dann der Bau des SLC-6 auf diesem Gelände. Von diesem Startkomplex sollte die Titan-III-Rakete mit der bemannten Raumstation Manned Orbiting Laboratory (MOL) gestartet werden. Nachdem wesentliche Teile bereits fertiggestellt wurden, wurde das Projekt der US Air Force wegen der hohen Kosten und Terminverzögerungen am 10. Juni 1969 ohne einen Flug eingestellt.

Vorbereitungen für das Space Shuttle

1972 wurde beschlossen, neben dem Startplatz in Florida hier einen westlichen Start- und Landeplatz für das Space Shuttle zu bauen, von dem es möglich ist das Shuttle in eine polare Umlaufbahn zu bringen. Umfangreiche Modifizierungen des Startplatzes waren nötig. Der mobile Serviceturm (Mobile Service Tower, MST) wurde umgebaut und zwei neue Feuerschächte für die Solid Rocket Booster des Space Shuttle errichtet. Tanks für flüssigen Wasserstoff und Sauerstoff, ein Schallschutzsystem, ein Wasseraufbereitungssystem, ein Rettungssystem für die Besatzung und ein Shuttle Assembly Building, entsprechend dem VAB in Florida, wurde nötig.

Am 15. Oktober 1985 wurde der Startplatz eröffnet und offiziell in Betrieb genommen, obwohl noch weitere Tests und Baumaßnahmen erforderlich waren. Ein Jahr nach der Eröffnung, am 15. Oktober 1986, sollte die Raumfähre Discovery (STS-62-A) mit Robert Crippen als Kommandant in eine polare Umlaufbahn gestartet werden. Durch die Challenger-Katastrophe wurde das Shuttle-Programm jedoch für über zwei Jahre unterbrochen. Am 20. September 1988 wurde SLC-6 zunächst stillgelegt.

Ende des Jahres 1989 wurde von der US Air Force offiziell das Ende des Space-Shuttle-Programmes in Vandenberg bekannt gegeben. Die Kosten für die gesamten Aufwendungen werden auf ca. 4 Milliarden US-Dollar geschätzt.

Erneuter Umbau

Am 6. Juli 1990 bekam Lockheed den Auftrag von der US Air Force, den Startkomplex SLC-6 für die Rakete Titan 34D und Titan IV umzubauen. 1994 wurde SLC-6 erneut umgebaut. Über einem der Feuerschächte, die ursprünglich für die Booster des Space Shuttles gebaut wurden, konstruierte man eine Plattform zum Start kleiner Raketen (Small Spacecraft Technology Initiative, SSTI).

Am 15. August 1995 wurde die erste Rakete (LMLV-1, später Athena) auf dem Startkomplex SLC-6 gestartet. Wegen unkontrollierter Schwingungen der Rakete wurde sie jedoch zusammen mit der Nutzlast, dem kleinen Nachrichtensatellit GemStar zerstört. Nach Modifizierungen der Rakete gab es am 23. August 1997 einen erfolgreichen Start und der Satellit Lewis wurde in eine Umlaufbahn befördert. Lewis sollte drei Jahre im Orbit bleiben. Wegen technischer Probleme geriet er jedoch schon nach kurzer Zeit aus der Umlaufbahn und Lewis wurde beim Eintritt in Erdatmosphäre zerstört.

Nach einem weiteren erfolglosen Start einer Athena-2 am 27. April 1999, wurde am 25. September 1999 der Satellit IKONOS in eine polare Umlaufbahn gebracht.

Am 28. Juni 2006 wurde von hier zum ersten Mal eine Delta IV Medium+ (4,2) mit einem Spionagesatelliten gestartet.

Auch die schwere Delta IV Heavy konnte von SLC-6 starten. Die erste beförderte am 20. Januar 2011 den Aufklärungssatelliten USA-224 ins All, die letzte am 24. September 2022 einen weiteren Aufklärungssatelliten.

Im April 2023 wurde bekannt, dass SpaceX den Startkomplex mieten wird, um neben der Falcon 9, welche bereits vom Space Launch Complex 4 startet, auch die Falcon Heavy von der US-Westküste starten zu können.[1]

Galerie

Startliste

Stand: 31. Januar 2024

DatumZeit (UTC)RaketentypSeriennummerNutzlast/MissionArt der NutzlastAnmerkungen
15. August 199522:30Athena-1GemStar 1NachrichtensatellitFehlschlag: Rakete nach 160 Sekunden zerstört.
23. August 199706:51Athena-1LM-002LewisKommunikationssatellitErfolgreiche Rückkehr am 28. September 1997
27. April 199918:22 UhrAthena-2LM-005IKONOSErdbeobachtungssatellitFehlschlag: Abriss des Signals nach 4 Minuten
24. September 199918:22 UhrAthena-2LM-007IKONOS
(ursprünglich IKONOS 2)
Erdbeobachtungssatellit
28. Juni 200603:33Delta IV Medium+D317 D4-6NROL-22Spionagesatellit des NROErster Boeing-Start von Vandenberg
4. November 200613:53Delta IV MediumD320 D4-7DMSP 17Militärischer Wettersatellit auf polarer Umlaufbahn
20. Januar 201121:10Delta IV HeavyD352NROL-49Spionagesatellit des NRO
3. April 201223:12Delta IV Medium+D359NROL-25Spionagesatellit des NRO
28. August 201318:03Delta IV HeavyD364NROL-65Spionagesatellit des NRO
10. Februar 201611:40:32Delta IV Medium+ (5,2)D-373NROL-45Aufklärungssatellit
12. Januar 201822:10Delta IV Medium+ (5,2)D-379NROL-47Aufklärungssatellit
19. Januar 201918:54Delta IV HeavyD-382NROL-71Aufklärungssatellit
26. April 202120:47Delta IV HeavyD-386NROL-82Aufklärungssatellit
24. September 202222:25Delta IV HeavyD-387NROL-91Aufklärungssatellit

Zu geplanten Starts siehe Liste der geplanten Delta-IV-Raketenstarts.

Weblinks

Einzelnachweise

  1. Chris Bergin: SpaceX SLC-6 takeover to mark a new chapter for a famous pad. In: NASASpaceFlight.com. 27. April 2023, abgerufen am 27. April 2023 (amerikanisches Englisch).

Auf dieser Seite verwendete Medien

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Seal of the United States Space Force.
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An overhead view of the Space Shuttle Enterprise moving toward the shuttle assembly building at Vanderberg Air Force Base Space Launch Complex Six aboard its specially-designed 76-wheel transporter. Behind the shuttle are the payload changeout room and the payload preparation room.
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A United Launch Alliance Delta IV-Heavy rocket carrying a National Reconnaissance Office payload launches Aug. 28, 2013, from Space Launch Complex-6 at Vandenberg Air Force Base, Calif. This was the second Delta IV-Heavy launch for Vandenberg AFB, with the first occurring Jan. 20, 2011. The rocket is the largest to ever launch from the West Coast of the United States.
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A Delta IV takes off from Space Launch Complex 6 at Vandenberg AFB, Calif., at 8:33 p.m., June 27. The Delta IV was a medium-plus configuration of the booster's five design options, which enables it to place payloads in orbit ranging from nearly 9,000 pounds to more than 27,000 pounds.
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Low angle view of gantry and Space Shuttle Enterprise in launch position on the Vandenberg Air Force Base's Space Launch Complex 6 (commonly known as "SLICK 6"), in California, during the ready-to-launch checks to verify launch procedures.
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An aerial view of Space Launch Complex Six (SLC) as it looks today at Vandenberg Air Force Base in northern Santa Barbara County. The complex has been reconfigured to launch the Boeing Delta IV family of launch vehicles.
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Construction began on Vandenberg's Space Launch Complex Six (SLC-6) in March of 1966. This was one of the most complex construction projects ever attempted by the Air Force at Vandenberg AFB. With the cancellation of MOL in June of 1969, SLC-6 would have to wait several decades for its first successful launch.
First Delta IV Heavy launch from SLC-6 at Vandenberg AFB.jpg
Start der ersten Delta IV Heavy (D-352) mit NROL 49 von der Vandenberg AFB. Blick durch ein Teil der Montagestruktur im Vordergrund.