Task Force (United States Navy)
Eine Task Force (abgekürzt TF, umgangssprachlich Taffy; dt.: Kampfgruppe, Einsatzgruppe) war während des Zweiten Weltkriegs der Zusammenschluss von maritimen Einheiten der US-Marine zu Einsatzgruppen, denen bestimmte Aufgaben zugeteilt wurden. Insgesamt gab es von 1941 bis 1945 69 Task Forces.
Die Abkürzung einer Task Force lautete TF mit der angehängten Nummer, beispielsweise TF 38. Untergruppierungen wurden mit TG (Task Group) bezeichnet, beispielsweise TG 38.2. Weitere Unterteilungen in Task Units (TU) und Task Elements (TE) waren möglich, beispielsweise lautete die Abkürzung für eine Abschirmeinheit der TG 38.2 TU 38.2.3.
Einen besonderen Namen bekam die Task Force 38 bzw. 58 (Name wechselte je nach Unterstellung unter die Third Fleet bzw. Fifth Fleet) in der zweiten Hälfte des Pazifikkriegs. Sie bildete die Hauptstreitmacht der USA gegen Japan und wurde unter dem Namen Fast Carrier Task Force bekannt.
Task Forces bestanden zu Kriegsbeginn aus einem oder zwei Flugzeugträgern und/oder Schlachtschiffen, die von Kreuzern und Zerstörern begleitet wurden. Später, als mehr Schiffe zur Verfügung standen, wurden die Gruppen deutlich größer und bestanden gegen Kriegsende aus bis zu sechs Flugzeugträgern, einigen leichteren Flugzeugträgern und Geleitträgern, mehreren Schlachtschiffen, einer Kreuzerdivision und mehreren Zerstörerdivisionen. Dazu kamen die Landungseinheiten für die Inselinvasionen.
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The U.S. Navy Task Force 38, of the U.S. Third Fleet maneuvering off the coast of Japan, 17 August 1945, two days after Japan agreed to surrender. The aircraft carrier in lower right is USS Wasp (CV-18). Note that her forward hull number on the flight deck is painted to be readable for planes coming from the bow. This was discontinued as escort carriers with such high numbers, like in this case USS Rudyerd Bay (CVE-81), were commissioned. The other identifiable carrier is USS Shangri-La (CV-38) in the left center. She is the only known carrier to have her air group identification letter ("Z") painted in white on her flight deck, instead of her hull number. Also present in the formation are four other Essex-class carriers, four Independence-class light carriers, at least three battleships, two of the Iowa-class and one of the South Dakota-class, plus several cruisers and destroyers.