Sanajeh
| Sanajeh | ||||||||||||
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 Sanajeh indicus in einem Sauropodennest mit Eiern und einem Jungtier, Lebendrekonstruktion. | ||||||||||||
| Zeitliches Auftreten | ||||||||||||
| Maastrichtium (Oberkreide) | ||||||||||||
| 67,5 Mio. Jahre | ||||||||||||
| Fundorte | ||||||||||||
| Systematik | ||||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
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| Wilson, Mohabey, Peters & Head, 2010 | ||||||||||||
Sanajeh (Sanskrit: Sanaj = alt; jeh = Maul) ist eine ausgestorbene Schlangengattung aus der Oberkreide, deren fossile Überreste zusammen mit Eiern und einem Titanosaurierjungtier in der Lameta-Formation im indischen Bundesstaat Gujarat gefunden wurde. Da die Fossilien in Schichten dicht unterhalb des vor etwa 66 Millionen Jahren entstandenen Dekkan-Trapp gefunden wurden, wird ihr Alter auf 67,5 Millionen Jahre geschätzt.
Der Holotyp besteht aus einem beinahe komplett erhaltenen Schädel, dem Unterkiefer und insgesamt 72 Wirbeln und Rippen, die in fünf im anatomischen Zusammenhang erhaltenen Einzelabschnitten erhalten sind.
Beschreibung
Die Länge von Sanajeh wird auf Grundlage des 9,5 Zentimeter langen Schädels auf etwa 3,5 Meter geschätzt. Sie hatte noch nicht den hochbeweglichen Schädel der modernen Schlangen, der das Verschlingen von Beute ermöglicht, die sehr viel größerer ist als ihr Mauldurchmesser, sondern eher echsenartige Kiefer.
Ernährung
Das Skelett von Sanajeh wurde in enger Assoziation mit drei Sauropodeneier des Dinosaurierparataxons Megaloolithus dhoridungriensis und einem teilweise erhaltenen Sauropodennestling gefunden. Die Wirbelsäule der Schlange umfasst drei Seiten eines aufgebrochenen Eis, aus dem wahrscheinlich kurz zuvor der Nestling geschlüpft ist. Die beiden anderen Eier sind unversehrt. Der Nestling muss zur Gruppe der Titanosauria gehören, da es die einzige Sauropodenlinie war, die in der Oberkreide noch auf dem indischen Subkontinent lebte.
Wahrscheinlich ernährte Sanajeh sich von Dinosauriernestlingen, war aber nicht fähig, die großen Sauropodeneier (16 cm Durchmesser) zu fressen, da ihr Maul zu klein war und sie noch keine Anpassungen an eine oophage Lebensweise hatte, wie z. B. die Indische Eierschlange. Sanajeh könnte jedoch auch Eier durch Zerquetschen mit ihrem Leib geöffnet haben, wie es der heutige Spitzkopfpython (Loxocemus bicolor) mit Eiern der Oliv-Bastardschildkröte (Lepidochelys olivacea) macht.
Systematik
Sanajeh gehört zu den Madtsoiidae, einer ausgestorbenen Schlangenfamilie, der auch die australische Gattung Wonambi zugeordnet wird. Die systematische Stellung von Sanajeh innerhalb der Schlangen verdeutlicht folgendes Kladogramm:
| Schlangen |
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Literatur
- Jeffrey A. Wilson, Dhananjay M. Mohabey, Shanan E. Peters, Jason J. Head: Predation upon Hatchling Dinosaurs by a New Snake from the Late Cretaceous of India. In: PLoS Biol. Bd. 8, Nr. 3, 2010, e1000322, doi:10.1371/journal.pbio.1000322.
Weblinks
- ScienceDaily (Mar. 2, 2010) Anaconda' Meets 'Jurassic Park': Fossil Snake from India Fed on Hatchling Dinosaurs
Auf dieser Seite verwendete Medien
Autor/Urheber: Jeffrey A. Wilson, Dhananjay M. Mohabey, Shanan E. Peters, Jason J. Head, Lizenz: CC BY 2.5
Fossil snake (Sanajeh indicus) preserved within a sauropod dinosaur nesting ground.
- Photograph of blocks collected at Dholi Dungri, India preserving the snake Sanajeh indicus, in association with a partial clutch of three titanosaur eggs (oogenus Megaloolithus) and a titanosaur hatchling (GSI/GC/2901–2906). Beginning from the center of the lower portion of the photograph, the articulated skeleton of Sanajeh is coiled in a clockwise fashion around a crushed Megaloolithus egg (egg 3, at the junction of three blocks), with its skull resting on the topmost loop of the coil. The uncrushed Megaloolithus egg (egg 1) at right pertains to the same clutch, which would have contained six to 12 eggs. A second uncrushed Megaloolithus egg (egg 2) from the same clutch is still at the site. At lower right are the front quarters of a titanosaur hatchling, including elements of the thorax, shoulder girdle, and forelimb preserved in anatomical articulation. The titanosaur hatchling was approximately 0.5 m long, or one-seventh the length of Sanajeh (3.5 m long). No other sauropod bones were found at the site. Scale bar equals 5 cm.
Autor/Urheber: Sculpture by Tyler Keillor and original photography by Ximena Erickson; image modified by Bonnie Miljour, Lizenz: CC BY 2.5
A Cretaceous snake Sanajeh indicus feeding on hatchling sauropod dinosaurs. A 3–5-meter-long madtsoiid snake, Sanajeh indicus, waits to feed on hatchling sauropod dinosaurs as they emerge from their eggs, in a scene from the Upper Cretaceous, some 70 million years ago. The sculpture is based on a fossil dinosaur nest from western India, reported in this issue of PLoS Biology [11]. The scales and patterning of the snake's skin is based on modern macrostomatan snakes, relatives of the fossil form. The hatchling dinosaur is reconstructed from known skeletal materials, but its color is conjectural. The eggs are based directly on the fossils. In making their detailed paleobiological interpretations, Wilson and colleagues [11] used all three methods advocated in this review—empirical observations of a remarkable specimen, coupled with comparison with modern analogs and biomechanical modeling. In detail, the authors incorporated museum-based research, field research, stratigraphy and sedimentology, histology, embryology, and use of modern analogs into their interpretation of Sanajeh. (Sculpture by Tyler Keillor and original photography by Ximena Erickson; image modified by Bonnie Miljour).