Saku Mäenalanen

Finnland  Saku Mäenalanen
Geburtsdatum	29. Mai 1994
Geburtsort	Tornio, Finnland
Größe	192 cm
Gewicht	94 kg
Position	Linker Flügel/Center
Schusshand	Links
Draft
NHL Entry Draft	2013, 5. Runde, 125. Position Nashville Predators
KHL Junior Draft	2016, 2. Runde, 54. Position HK Sibir Nowosibirsk
Karrierestationen
2009–2010	Oulun Kärpät
2010–2011	Kiekko-Laser
2011–2018	Oulun Kärpät
2018–2019	Carolina Hurricanes Charlotte Checkers
2019–2021	Jokerit
2021–2022	Oulun Kärpät
seit 2022	Winnipeg Jets

Saku Petteri Mäenalanen (* 29. Mai 1994 in Tornio) ist ein finnischer Eishockeyspieler, der seit Juli 2022 bei den Winnipeg Jets in der National Hockey League (NHL) unter Vertrag steht. In seiner Heimat wurde er mit Oulun Kärpät bereits dreimal finnischer Meister. Darüber hinaus gewann er mit der finnischen Nationalmannschaft im Jahr 2022 jeweils die Goldmedaille bei den Olympischen Winterspielen und bei der Weltmeisterschaft.

Karriere

Mäenalanen begann seine Karriere bei Oulun Kärpät. 2010 wechselte er für ein Jahr in die U18-Mannschaft des Lokalrivalen Kiekko-Laser, mit der er Meister in der II-divisioona der B-Junioren wurde, bevor er nach Oulu zurückkehrte. Dort spielte er zunächst eine Spielzeit in der SM-Sarja der B-Junioren und von 2012 bis 2014 in der Liiga, der höchsten Spielklasse des Landes, der A-Junioren. Dabei wurde er 2013 als bester Vorlagengeber in das All-Star-Team berufen. Anschließend wurde er beim NHL Entry Draft 2013 von den Nashville Predators in der fünften Runde an insgesamt 125. Position gezogen. Er blieb jedoch bei seinem Stammverein und wurde mit ihm 2014 finnischer Vizemeister der A-Junioren.

Parallel gab Mäenalanen in der Saison 2013/14 sein Debüt für Oulun Kärpät in der SM-liiga. In seiner ersten Spielzeit in der höchsten Spielklasse Finnlands kam er bereits auf 25 Einsätze und gewann mit seinem Klub die finnische Meisterschaft. Er wurde aber auch leihweise beim Zweitligisten Jokipojat eingesetzt, für den er fünfzehnmal auflief. Auch in der folgenden Saison spielte der Finne weiterhin für das Team aus Oulu in der Liiga und verteidigte mit ihm den Meistertitel erfolgreich, wurde aber weiterhin auch leihweise von anderen Klubs eingesetzt: Neben acht Spielen beim Ligakonkurrenten Pelicans stand er 17-mal bei Kajaanin Hokki in der zweitklassigen Mestis auf dem Eis.

Zur Saison 2017/18 steigerte Mäenalanen seine persönliche Statistik deutlich, so erzielte er 46 Scorerpunkte in 59 Spielen und feierte mit Kärpät die dritte finnische Meisterschaft. In der Folge entschloss sich Mäenalanen zu einem Wechsel nach Nordamerika und unterzeichnete im Mai 2018 einen Einjahresvertrag bei den Carolina Hurricanes aus der National Hockey League (NHL). Die von den Nashville Predators im NHL Entry Draft erworbenen Spielerrechte an ihm waren bereits abgelaufen.

Nach einem Jahr in Nordamerika, in dem er zu etwa gleichen Teilen bei den Hurricanes und deren Farmteam eingesetzt wurde, den Charlotte Checkers aus der American Hockey League (AHL), kehrte der Angreifer in seine finnische Heimat zurück und schloss sich im September 2019 den Jokerit aus Helsinki an. 2021 verließ er den KHL-Klub und kehrte wieder zu Oulun Kärpät zurück. Nach den Erfolgen mit der Nationalmannschaft im Jahre 2022 kehrte er im Juli 2022 im Rahmen eines Einjahresvertrag bei den Winnipeg Jets in die NHL zurück.

International

Saku Mäenalanen vertrat Finnland bei Weltmeisterschaften im Juniorenbereich lediglich bei der U20-Weltmeisterschaft 2014 in Malmö. Dabei war er als Torschützenkönig des Turniers mit sieben Toren aus sieben Spielen maßgeblich am ersten Gewinn der Goldmedaille seit 1998 beteiligt. Zudem war er mit elf Punkten drittbester Scorer des Turniers hinter seinem Landsmann Teuvo Teräväinen und dem Schweden Filip Forsberg.

Für die finnische Nationalmannschaft debütierte er im Rahmen der Weltmeisterschaft 2018 und belegte dort mit dem Team den fünften Platz. Bei der Weltmeisterschaft 2021 stand er erneut im finnischen Kader und wurde mit der Mannschaft Vizeweltmeister, wobei er beim 3:2-Erfolg nach Verlängerung gegen Lettland die 1:0-Führung erzielte. Ein Jahr später nahm er auch an den Olympischen Winterspielen 2022 in der chinesischen Hauptstadt Peking teil, wo die finnische Auswahl die erste Goldmedaille ihrer Geschichte errang. Im selben Jahr gelang ihm auch bei der Weltmeisterschaft der Titelgewinn.

Erfolge und Auszeichnungen

International

Karrierestatistik

Stand: Ende der Saison 2022/23

International

Vertrat Finnland bei:

Jahr	Team	Veranstaltung	Resultat		Sp	T	V	Pkt	SM
2014	Finnland	U20-WM			7	7	4	11	0
2018	Finnland	WM	5. Platz		8	2	1	3	8
2021	Finnland	WM			10	1	3	4	0
2022	Finnland	Olympia			6	0	1	1	2
2022	Finnland	WM			9	2	0	2	29
Junioren gesamt					7	7	4	11	0
Herren gesamt					33	5	5	10	39

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Weblinks

Commons: Saku Mäenalanen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Saku Mäenalanen in der Datenbank der National Hockey League (nhl.com)
• Saku Mäenalanen bei eliteprospects.com (englisch)

Kader der Winnipeg Jets in der Saison 2023/24

Torhüter: Laurent Brossoit | Connor Hellebuyck 
Verteidiger: Kyle Capobianco | Dylan DeMelo | Brenden Dillon | Josh Morrissey (A) | Neal Pionk | Dylan Samberg | Nate Schmidt | Logan Stanley 
Angreifer: Mason Appleton | Morgan Barron | Kyle Connor | Nikolaj Ehlers | Sam Gagner | David Gustafsson | Alex Iafallo | Axel Jonsson Fjällby | Rasmus Kupari | Adam Lowry (A) | Saku Mäenalanen | Wladislaw Namestnikow | Nino Niederreiter | Cole Perfetti | Mark Scheifele (A) | Gabriel Vilardi 
Cheftrainer: Rick Bowness   Assistenztrainer: Scott Arniel | Brad Lauer | Marty Johnston   General Manager: Kevin Cheveldayoff