Robert Manuel

Robert Manuel (eigentlich Robert Emmanuel Bloch; * 16. September 1916 in 17. Arrondissement, Paris, Dritte Französische Republik; † 8. Dezember 1995 in Saint-Cloud, Fünfte Französische Republik) war ein französischer Schauspieler und Regisseur.

Manuel war der Sohn des Kaufmanns Alexandre Henri Bloch und der Philippine Alice Kahn. Sein Bruder war der Maler Raymond-René Bloch.^[1]

Mit 17 Jahren begann er seine Ausbildung am Conservatoire national supérieur d’art dramatique zunächst unter Léon Bernard (1933–1934) und dann unter André Brunot (1934–1936). Bereits im College zeigte er eine gewisse Begabung für das Vorlesen und stand ab 1937 auf der Bühne. 1936 im Alter von 19 Jahren kam er an die Comédie-Française, wo er sich in der Rolle des Scapin in der Gesellschaft seines Lehrers André Brunot auszeichnete, der im Stück eine Nebenrolle spielt, um die ersten Schritte seines Schülers zu begleiten, wie es die Tradition vorschrieb. Er freundete sich mit den Autoren an, insbesondere mit Marcel Achard, für den er zahlreiche Komödien schuf. Von 1948 bis 1962 war er Mitglied der Comédie-Française und danach Ehrenmitglied.

Sein Filmdebüt war 1935 in einer kleinen Rolle im Film La Petite Sauvage von Jean de Limur. Er arbeitete mit vielen Regisseuren wie Sacha Guitry, Julien Duvivier, Gilles Grangier und Christian-Jaque zusammen

Während der deutschen Besatzung wurde Robert Manuel aufgrund seiner jüdischen Herkunft aus der Comédie-Française ausgeschlossen („Ich war katholisch, getauft, aber da ich jüdisches Blut in meinen Adern hatte, wurde ich dennoch von den Deutschen verhaftet“), im Lager Drancy interniert und nahm im September 1943 am Bau eines Tunnels teils, der allen Internierten des Lagers zwischen dem Abendappell und dem Morgenappell die Flucht ermöglichen sollte. Aber nach Denunziation wurden viele der Häftlinge, die am Graben des Tunnels beteiligt waren, verhaftet. Er selbst entkam wie durch ein Wunder. Nach der Befreiung kehrte Robert Manuel an die Comédie-Française zurück und nahm seine Stelle als Professor am Conservatoire national supérieur d’art dramatique in Paris wieder auf. An der Comédie-Française interpretierte er Molière, Courteline, Feydeau und Marivaux. Er war Teil des renommierten Schauspielerteams, das aus Jacques Charon, Jean Piat, Robert Hirsch und Micheline Boudet bestand. Er hat in über 400 Produktionen mitgewirkt. Er wurde eine bedeutende Figur im französischen Theater- und Kunstleben. In seiner Freizeit war er auch Operettenregisseur und Sänger. 1965 wurde er zusammen mit Elvira Popescu und Hubert de Malet zum künstlerischen Leiter des Théâtre Marigny ernannt, nachdem sein Programm für das Theater und dessen Restaurierung genehmigt worden war. Diese Position behielt er bis 1978.

Zwischen 1966 und 1985 war er eine der Säulen von Sabbaghs Fernsehshow Au théâtre ce soir, wo er als Regisseur und Schauspieler in mehr als fünfzig Stücken auftrat.

Nach dem plötzlichen Tod von Dario Moreno am 1. Dezember 1968 sagte er kurzfristig zu, neben Jacques Brel die Rolle des Sancho Panza in der musikalischen Komödie Der Mann von La Mancha zu übernehmen. Die Premiere fand am 7. Dezember 1968 statt und trotz einer kurzen Vorbereitungswoche sowie unter Einhaltung seiner anderen Verpflichtungen war es ein Triumph.

Aus einer ersten Ehe, die er am 3. November 1944 im 1. Arrondissement von Paris mit Léone Mail, Tänzerin und Choreografin an der Pariser Oper, schloss, stammen zwei Töchter, beide Mitglieder der Comédie-Française: Catherine Salviat und Christine Murillo. Sie ließen sich am 24. Juni 1963 scheiden.

Er heiratete am 31. Oktober 1963 im 17. Arrondissement von Paris die Schauspielerin Claudine Coster. Mit ihr hatte er zwei weitere Kinder: Marie-Silvia Manuel, Schauspielerin, Autorin und Regisseurin, mit der er am Ende seines Lebens die Kompanie Mascarille Manuel gründete, und Jean-Baptiste Manuel, Französischlehrer und Dramatiker.

Er war von April 1971 bis März 1974 Bürgermeister von Roquebrune-sur-Argens im Département Var.

1985 veröffentlichte er Merci Molière!, ein Buch, das seinem Lieblingsdramatiker gewidmet war. Er widmete sein Buch der Historikerin Sylvie Chevallet, die er gut kannte und die ihm viele Anekdoten über Molière nähergebracht hatte.

Robert Manuel war ein großer Sammler von Büsten und Figuren dieses Autors: Er hatte seiner Aussage nach die größte Sammlung von Objekten aller Art zusammengetragen, die „seinen großen Mann“, wie er ihn gerne nannte, darstellten.

Er ist auf dem neuen Friedhof von Neuilly-sur-Seine (Abteilung 26) in Nanterre begraben.^[2]

Die Stadt Plaisir, wo er am Ende seines Lebens lebte, gab einem Theater in den Nebengebäuden des Schlosses seinen Namen. Die Stadt Roquebrune-sur-Argens (Var) verfügt über ein Theater und einen Konzertsaal namens „Espace Robert-Manuel“.

• Offizier der Ehrenlegion
• Großoffizier des Ordre national du Mérite
• Offizier des Ordre des Palmes Académiques
• Offizier des Ordre des Arts et des Lettres

• Yvan Foucart, Dictionnaire des comédiens français disparus 694 portraits, 2147 noms, Mormoiron, Y. Foucart, 2007, ISBN 978-2-9531139-0-7
• Raymond Chirat, Olivier Barrot, Les excentriques du cinéma français: 1929–1958, Paris: H. Veyrier, 1983, ISBN 978-2-85199-304-5

• Robert Manuel bei IMDb

1. ↑ Françoise Woimant, Marie Cécile Miessner et Anne Moeglin-Delcroix: De Bonnard à Baselitz, Bibliothèque nationale, 1992, S. 257.
2. ↑ NEUILLY-SUR-SEINE (92): nouveau cimetière – Cimetières de France et d'ailleurs. Abgerufen am 8. August 2025.