Die Faktorgruppe oder Quotientengruppe ist eine Gruppe, die mittels einer Standardkonstruktion aus einer gegebenen Gruppe  unter Zuhilfenahme eines Normalteilers  gebildet wird. Sie wird mit  bezeichnet und ist die Menge der Nebenklassen.
Konstruktion
Die Elemente von  sind die Nebenklassen bezüglich , also
- .
Die innere Verknüpfung  wird definiert als
- .
Man kann mit Hilfe der Normalteilereigenschaft von  zeigen, dass diese Verknüpfung wohldefiniert ist und dass  eine Gruppe ist. Diese Gruppe heißt Faktorgruppe von  nach . Das neutrale Element von  ist  und das zu  inverse Element ist durch  gegeben.
Das Produkt  stimmt mit dem Komplexprodukt  überein. Umgekehrt kann man zeigen, dass eine Untergruppe  einer Gruppe  ein Normalteiler ist, wenn für alle  die Gleichheit  gilt.
In abelschen Gruppen ist jede Untergruppe Normalteiler. Somit lässt sich dort nach jeder Untergruppe die Faktorgruppe bilden, welche dann wiederum abelsch ist.
Die Ordnung der Faktorgruppe  ist gerade die Anzahl der Nebenklassen von . Diese Anzahl wird Index von  in  genannt und mit  bezeichnet. Ist  eine endliche Gruppe, so gilt nach dem Satz von Lagrange .
Beispiele
Jede Gruppe
Jede Gruppe kann als Faktorgruppe aufgefasst werden, denn für jede Gruppe  ist  ein Normalteiler und es gilt .
Beispiel ℤ6
Sei  die Gruppe der ganzen Zahlen mit der Addition als Gruppenoperation und sei  die Untergruppe von , die aus allen Vielfachen von 6 besteht. Die Gruppe  ist abelsch und somit ist jede Untergruppe ein Normalteiler. Die Faktorgruppe  besteht nun als Restklassengruppe aus allen Nebenklassen der Untergruppe , diese sind:
Dies sind alle Nebenklassen von , wie man leicht sehen kann, da sie die Gruppe  partitionieren und , ,  und so weiter. Da die Operation in  die Addition ist, nennt man die Addition der Nebenklassen auch Addition und es gilt beispielsweise . Schreibt man abkürzend
- ,   ,   ,   ,   ,   ,
so besteht  aus den 6 Elementen  und ergibt sich folgende Verknüpfungstabelle für die Faktorgruppe 
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Damit hat man ein Verfahren, mit dem man Untergruppen wie  konstruieren kann.
Restklassengruppe der additiven Gruppe der ganzen Zahlen
Das vorhergehende Beispiel lässt sich verallgemeinern: Für jedes  ist  eine Untergruppe der abelschen Gruppe , also insbesondere ein Normalteiler. Die Faktorgruppe  wird Restklassengruppe modulo  genannt und kurz mit  bezeichnet. Sie hat genau  Elemente.
Ihre Elemente werden als
geschrieben und heißen Kongruenzklassen bezüglich der Addition modulo . Es ist also
- .
Die innere Verknüpfung von  wird üblicherweise wieder mit  bezeichnet. In  gilt beispielsweise
- ,
da , also .
Faktorgruppe nach Kernen von Homomorphismen
Seien  und  zwei Gruppen und  ein Gruppenhomomorphismus. Dann ist der Kern von  ein Normalteiler von  und daher kann die Faktorgruppe  gebildet werden. Nach dem Homomorphiesatz für Gruppen ist diese Faktorgruppe isomorph zum  Bild von , das eine Untergruppe von  ist.
Universelle Eigenschaft der Faktorgruppe
Ist  ein Normalteiler von , dann ist die Abbildung  mit  mit Kern  ein Epimorphismus, also ein surjektiver Homomorphismus. Die universelle Eigenschaft besagt nun, dass zu jedem Gruppenhomomorphismus  mit  genau ein Gruppenhomomorphismus  mit  existiert.
Beispiel: Sei  die natürliche Projektion der ganzen Zahlen auf die Restklassengruppe modulo 6. Sei  Gruppenhomomorphismus. Dann liegt  im Kern von  und  ergibt sich zu:
.
Konstruktion von Gruppen
Durch den Übergang zur Faktorgruppe erreicht man, dass sämtliche Elemente des Normalteilers auf das neutrale Element abgebildet werden. Dadurch kann man das Bestehen gewisser Identitäten erzwingen.
Kommutatorgruppe
Die von allen Kommutatoren erzeugte Gruppe  ist ein Normalteiler der Gruppe . In der Faktorgruppe  werden daher alle Kommutatoren trivial, das heißt die Faktorgruppe ist abelsch. Man nennt dies die Abelisierung der Gruppe.
Relationen
Allgemeiner kann man das Bestehen beliebiger Gleichungen (Relationen) in einer Gruppe erzwingen. Kommen in den gewünschten Gleichungen Elemente  vor, so betrachte in der freien Gruppe  über  Elementen den kleinsten Normalteiler , der alle Ausdrücke in  enthält, die gleich dem neutralen Element sein sollen. Die Faktorgruppe  leistet das Verlangte. Genaueres entnehme man dem Artikel "Präsentation einer Gruppe".
Siehe auch
Literatur
- Kurt Meyberg: Algebra. Band 1. 2. Auflage. Carl Hanser, München u. a. 1980, ISBN 3-446-13079-9.
- Jens Carsten Jantzen, Joachim Schwermer: Algebra. Springer, Berlin u. a. 2006, ISBN 3-540-21380-5.