Pretty Baby
| Film | |
| Titel | Pretty Baby |
|---|---|
| Produktionsland | USA |
| Originalsprache | Englisch |
| Erscheinungsjahr | 1978 |
| Länge | 110 Minuten |
| Altersfreigabe |
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| Stab | |
| Regie | Louis Malle |
| Drehbuch | Louis Malle, Polly Platt |
| Produktion | Louis Malle, Polly Platt |
| Musik | Gerald Wexler, Scott Joplin, Jelly Roll Morton |
| Kamera | Sven Nykvist |
| Schnitt | Suzanne Fenn |
| Besetzung | |
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Pretty Baby ist ein Spielfilm von Louis Malle aus dem Jahr 1978.
Handlung
Der Film schildert das Leben des wunderschönen 12-jährigen Mädchens Violet in einem Bordell in New Orleans zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Das Kind lebt unter den Prostituierten und ihren Freiern wie in einer Großfamilie. Eines Tages taucht der scheue junge Fotograf Ernest J. Bellocq in dem Bordell auf, um Prostituierte zu fotografieren. Violet findet ihn faszinierend.
Zunächst ist Violet im Bordell nur stille Beobachterin. Doch dann wird ihre „Jungfräulichkeit“ an den Meistbietenden versteigert, sie wird zum Sex gezwungen. Kurz darauf nimmt Violets Mutter Hattie den Heiratsantrag eines Freiers an und zieht mit ihm nach St. Louis. Violet, die sie – um den Bräutigam nicht zu verschrecken – als ihre kleine Schwester ausgegeben hat, bleibt im Bordell zurück.
Bellocq hat Sex mit Violet, und das Mädchen zieht bei ihm ein. Der erwachsene Mann hat Schwierigkeiten mit Violet, da ihm nicht bewusst ist, dass er von ihr keine Beziehung wie mit einer erwachsenen Person erwarten kann. Dem Kind Violet werden im Film die Eigenschaften „flatterhaft“, „verspielt“ und „Luxus gewöhnt“ zugeordnet, Bellocq soll dagegen bodenständig und realistisch wirken – damit wird die Ursache für den Missbrauch eindeutig Violet zugeordnet. Bellocq beendet in der Folge den sexuellen Missbrauch. Violet muss ins Bordell zurückkehren. Als es kurze Zeit später schließt, macht Bellocq ihr völlig überraschend einen Heiratsantrag. Ohne zu zögern, willigt sie ein.
Dann kommt ebenso überraschend Violets Mutter mit ihrem Ehemann, um Violet zu sich zu holen und auf die Schule zu schicken. Da eine Eheschließung mit einer Minderjährigen rechtlich nicht wirksam ist, muss Bellocq dies zulassen, obwohl er vorgibt, ohne sie nicht leben zu können.
Der Film endet mit einer Szene am Bahnhof. Hatties Mann macht ein Foto von seiner Frau, ihrem Baby und Violet. Violets Blick lässt Spielraum für Interpretationen, ob sie ihrem vermeintlich erwachsenen Leben nachtrauert oder sich bewusst wird, nun ein Leben ohne Missbrauch zu führen.
Hintergründe
Der Film basiert auf der Lebensgeschichte des Fotografen Ernest J. Bellocq, der für seine Bilder der Prostituierten von New Orlieans bekannt wurde und nach dessen Originalbildern viele Szenen des Films komponiert wurden.
Kritik und heutige Einordnung
Die Nacktszenen zeigen eine damals 12-jährigen Brooke Shields. Der ehemalige Kinderstar hat sich inzwischen in der Doku „Pretty Baby: Brooke Shields“ deutlich zur Sexualisierung ihrer Person als Kind geäußert. Sie sei ein „übersexualisiertes Kinder-Mannequin“ gewesen. „Ich bin erstaunt, das alles überlebt zu haben“, sagt sie. Gegenüber dem Goalcast-Magazin nochmal verdeutlicht: „Wie mein sexuelles Erwachen im Film dargestellt wird, könnte nicht weiter von meinen tatsächlichen Erfahrungen entfernt sein. Als ich den Film drehte, war ich einfach noch ein Kind, durch und durch.“[1]
Laut dem Kritiker Danny Peary kam Pretty Baby in einer Zeit der 1970er Jahre heraus, in der „die öffentliche Empörung über Kindesmissbrauch, Kinderpornografie und Kinderprostitution ihren Höhepunkt erreichte, und seine Kritiker waren zu Recht enttäuscht, dass Malle sich weigerte, Violets Leben in einem Bordell in einem negativen Licht darzustellen ... Die plumpe „Vermarktung von Brooke Shields als pubertäres Sexsymbol“, die durch den Film an Dynamik gewann, war wirklich geschmacklos.“[2]
Auszeichnungen (Auswahl)
Der Film wurde 1978 bei den Internationalen Filmfestspielen von Cannes mit dem Technik Grand Prix ausgezeichnet. In der Kategorie Beste Filmmusik war der Film 1979 für den Oscar nominiert.
Weblinks
- Pretty Baby bei IMDb
- Pretty Baby bei Rotten Tomatoes (englisch)
- Pretty Baby in der Deutschen Synchronkartei
Einzelnachweise
- ↑ Sienna Palmeri: Brooke Shields Today: The '80s Star Bravely Reflects on Her Heartbreaking Sexualization as A Child Star – Goalcast. Abgerufen am 25. November 2025 (englisch).
- ↑ Nathan Southern, Jacques Weissgerber: The films of Louis Malle: a critical analysis. McFarland, Jefferson, N.C. 2006, ISBN 978-0-7864-2300-2.