Präsident der Konföderierten Staaten

Großes Siegel der Konföderierten Staaten von Amerika
Jefferson Davis war der erste und einzige Präsident der Konföderierten Staaten von Amerika.

Der Präsident der Konföderierten Staaten (englisch President of the Confederate States of America) war sowohl Staatsoberhaupt als auch Regierungschef der Konföderierten Staaten, einem Staatenbund, der seine Sezession von den Vereinigten Staaten erklärte. Jefferson Davis bekleidete als einzige Person das Amt[1] und zwar vom 18. Februar 1861 bis zum 5. Mai 1865 (Präsidentschaftswahl am 6. November 1861). Sein Vizepräsident war Alexander Stephens. Vor der Wahl von Davis war Howell Cobb als Präsident des Provisorischen Konföderiertenkongresses der höchste konföderierte Beamte.

Amt

Gemäß der Verfassung der Konföderierten Staaten war das Amt des Präsidenten der Konföderierten Staaten nahezu mit dem des Präsidenten der Vereinigten Staaten gleichzusetzen.

  • Der Präsident wurde durch Wahlmänner aus jedem Konföderiertenstaat gewählt. Jeder Staat hatte so viele Wahlmänner, wie er Mitglieder im Konföderiertenkongress, Senatoren und Abgeordnete, stellte.
  • Der Präsident wurde gemeinsam mit einem Vizepräsidenten als Running Mate gewählt, allerdings sollten der Präsident und der Vizepräsident in der Regel nicht Bürger desselben Staates sein.
  • Der Präsident musste entweder ein gebürtiger Staatsbürger der Konföderierten Staaten oder der Vereinigten Staaten sein, der vor dem 20. Dezember 1860 geboren worden und „vierzehn Jahre lang in einem Staat der Konföderierten Staaten ansässig war, soweit der Staat dieser Verfassung zugestimmt hatten“.[2]
  • Der Präsident musste mindestens 35 Jahre alt sein.
Stimmzettel aus Virginia zur Präsidentschaftswahl vom 6. November 1861

Amtseid

Wie der Amtseid des Präsidenten der Vereinigten Staaten, war der Amtseid des Präsidenten der Konföderierten Staaten in der Verfassung der Konföderierten Staaten festgelegt und für einen Präsidenten bei Amtsbeginn verbindlich. Der Wortlaut, nahezu eine genaue Kopie der Version der Vereinigten Staaten, war durch die Verfassung (Article II, Section 1, Clause 10) vorgeschrieben, wie folgt:

“I do solemnly swear (or affirm) that I will faithfully execute the office of President of the Confederate States, and will, to the best of my ability, preserve, protect, and defend the Constitution thereof.”

„Ich schwöre (oder erkläre) feierlich, dass ich das Amt des Präsidenten der Konföderierten Staaten getreulich ausüben werde und, soweit es in meinen Kräften steht, ihre Verfassung erhalten, schützen und verteidigen werde.“[3]

Wie fast alle Präsidenten der Vereinigten Staaten fügte Jefferson Davis bei seiner Vereidigung am 18. Februar 1861 noch die Worte „so wahr mir Gott helfe“ an das Ende des Amtseides.

Machtbefugnisse

Der Präsident der Konföderierten Staaten hatte beinahe dieselben Machtbefugnisse wie der Präsident der Vereinigten Staaten. Allerdings konnte er nicht unmittelbar Gesetze vorschlagen, er hatte die Vollmacht, Mitglieder für das Oberste Gericht (Supreme Court) der Konföderierten Staaten zu nominieren, sowie Botschafter, Kabinettsmitglieder und andere leitende Beamte, die durch den Senat bestätigt wurden.

Er war ebenfalls Oberbefehlshaber (engl. Commander-in-Chief) der konföderierten Streitkräfte (Heer, Marine und Marineinfanterie). Ferner hatte er ein Vetorecht bei der Gesetzgebung.

Der Präsident konnte durch den Kongress wegen „Hochverrats, Bestechung oder anderer schwerer Verbrechen“ angeklagt werden.[3]

Unterschiede

Es gab einige grundlegende Unterschiede zwischen dem konföderierten Präsidenten und dem Präsidenten der Vereinigten Staaten:

  • Während in den Vereinigten Staaten der Präsident und der Vizepräsident unbegrenzt wiedergewählt werden konnten, was erst durch die Verabschiedung des 22. Zusatzartikels 1951 geändert wurde, begrenzten die Konföderierten Staaten die Amtsdauer des Präsidenten auf eine einzige sechsjährige Amtszeit.[1] Nach dem Krieg erlangte diese Neuerung in der wieder errichteten Union beachtlichen Zuspruch, was insbesondere durch Rutherford B. Hayes bei seiner Antrittsrede Anklang fand.[4]
  • Der konföderierte Präsident hatte ferner das Recht zu einem mit Empfehlungen und Änderungswünschen verknüpften Veto (Line-Item-Veto) bzgl. Gesetzesentwürfen, eine Befugnis, die die meisten Gouverneure hatten.[1]

Siehe auch

Literatur

Einzelnachweise

  1. a b c The Buffalo Soldier of the Western Frontier: South Dakota von Mickey L. Dennis, AuthorHouse, 2008, ISBN 978-1-4389-3420-4, S. 86 (englisch).
  2. Vorläufige Verfassung der Konföderierten Staaten. The University of North Carolina at Chapel Hill, 21. Februar 2012, abgerufen am 21. Februar 2012 (englisch, Vorläufige Verfassung Art. II, Abschn. 1 Satz 3).
  3. a b The Rise and Fall of the Confederate Government, Band 2 von Jefferson Davis, BiblioBazaar, LLC, 2009, ISBN 978-0-559-08770-7, S. 625, 626, 628 (englisch).
  4. Text der Antrittsrede. bartleby, 2001, abgerufen am 13. März 2021 (englisch, Rutherford B. Hayes Inaugural Address Monday, March 5, 1877).

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United States Senator Jefferson Davis, about a year before he became President of the Confederate States of America. Library of Congress attributes this original photograph to about 1859 when Davis was still a US Senator. Wilson, 2013, p. 58,p. 156 also puts the photograph before the war. Wilson, Robert (2013) Mathew Brady: Portraits of a Nation, Bloomsbury ISBN: 9781620402030. OCLC: 1150291751.
ConfederateElectoralBallotVirginiaNov6186.jpg
Electoral ballot from Virginia in the November 6, 1861 election for President of the Confederate States of America. The ink stains are from the signature of the voter on the other side of the paper (pictured on the same store Web page: "Wm. P. Smith"). Store Web page states: "A Cast Ballot from Virginia for the 1861 Election of the Confederate States of America's leaders. As distinguished from the electoral tickets that were handed out as political flyers at the polling places, this is an actual cast ballot. It can be identified as such because of the tiny cancellation hole in the center and by the fact that it was signed on reverse by the voter. As unusual an invasion of privacy as this might seem to us today, it was frequently the practice in those days to have voters sign their ballots to avoid ballot box stuffing. [...] It measures 5 by 6 & 3/4 quarter inches. We believe the name is William P. Smith and we believe he was from Loudoun County, Virginia and may have served in the Confederate Army. There are a number of William P. Smith's on the roster of Confederate soldiers. This item is from a Loudoun County estate."