Pechtropfenexperiment

Das Experiment
Das Experiment mit John Mainstone (1990)

Das Pechtropfenexperiment ist ein Langzeitversuch zur Beobachtung des Tropfverhaltens von Pech, einem bei Zimmertemperatur superzähen Stoff, der augenscheinlich ein Feststoff ist.

Durchführung

1927 begann Thomas Parnell, Professor an der Universität von Queensland in Brisbane, Australien, mit den Vorbereitungen zum Experiment. Er goss erwärmtes Pech in einen unten verschlossenen Trichter und ließ dem Stoff drei Jahre Zeit, sich zu setzen. 1930 wurde der Trichter geöffnet und das Pech begann zu fließen.[1]

Der erste Tropfen fiel im Jahr 1938, weitere folgten 1947, 1954, 1962, 1970, 1979, 1988, 2000 und 2014.[2]

John Mainstone verwaltete das Experiment von 1961 bis zu seinem Tod im Jahr 2013.

Das Experiment findet nicht unter kontrollierten Bedingungen statt. Insbesondere Temperaturschwankungen über die Jahrzehnte haben Einfluss auf die Tropfenfolge. Die Installation einer Klimaanlage brachte das Experiment sogar nur noch weiter durcheinander, da es statt warmen Sommern und kalten Wintern nun warme Winter und kalte Sommer gab. Das hatte zur Folge, dass sich der Tropfen von 2000 nicht im Sommer, sondern im Winter ablöste. Er war außerdem so groß, dass der Raum zwischen Trichter und Becherglas nicht ausreichte, um abzutropfen.

Über Jahrzehnte hinweg konnte kein fallender Tropfen beobachtet werden, da zu den entsprechenden Zeitpunkten nie ein Auge auf das Experiment gerichtet war, bzw. die seit den 1990er Jahren zur Beobachtung des Experiments installierte Webcam beim Fall des achten Tropfens am 28. November 2000 versagte.[3] Erst vom neunten Tropfen konnte im April 2014 endlich ein Film aufgenommen werden, als dieser den Boden berührte.[4][5] Jedoch bleibt er noch mit dem Trichter verbunden, wie auch der achte Tropfen sich bis 2014 noch nicht vollständig gelöst hatte.[2]

Bei einem gleichartigen Experiment, das am Trinity College in Dublin im Oktober 1944 begonnen wurde, gelang es bereits im Juli 2013, einen fallenden Tropfen zu filmen.[6][7]

Auszeichnungen

2003 erfolgte die Aufnahme ins Guinness-Buch der Rekorde als das „am längsten andauernde Laborexperiment“ der Welt.[8]

Für die wissenschaftliche Leistung wurde Thomas Parnell (posthum) zusammen mit John Mainstone, der das Experiment nach Parnells Tod leitete, im Jahr 2005 in der Kategorie Physik mit dem satirischen Ig-Nobelpreis ausgezeichnet.[9]

Chronologie

Links: kumulierte Anzahl der Tropfen über der kumulierten Zahl der Monate, rechts: Anzahl der Monate zwischen den Tropfen über der kumulierten Anzahl der Tropfen

Im Foyer der Fakultät für Physik der Universität von Queensland in Brisbane wird das pitch drop-Experiment durchgeführt, um zu Unterrichtszwecken die Fließfähigkeit und die sehr hohe Viskosität von Pech zu veranschaulichen, das 1927 von Professor Thomas Parnell, dem ersten Professor für Physik an der Hochschule, ins Leben gerufen wurde.[10] Der erste Bericht über die Teertropfen erschien 1976 in einer Zeitung. Bis zum Erscheinen des wissenschaftlichen Papers verstrichen weitere acht Jahre.[11]

DatumEreignisDauer (Monate)
1927[1]Experiment wurde vorbereitet
1930[1]Trichter wurde geöffnet
Dezember 1938[1]1. Tropfen fiel96–107
Februar 1947[1]2. Tropfen fiel99
April 1954[1]3. Tropfen fiel86
Mai 1962[1]4. Tropfen fiel97
August 1970[1]5. Tropfen fiel99
April 1979[1]6. Tropfen fiel104
Juli 19887. Tropfen fiel111
28. November 20008. Tropfen fiel148
April 20149. Tropfen fiel158

Siehe auch

  • Tropfen-Fotografie – Das Fotografieren schneller Tropfen

Literatur

Weblinks

Commons: Pechtropfenexperiment – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c d e f g h i R. Edgeworth, B. J. Dalton, T. Parnell: The pitch drop experiment. In: European Journal of Physics. Band 5, Nr. 4, 1984, S. 198–200, doi:10.1088/0143-0807/5/4/003.
  2. ↑ a b Pitch drop touches down – oh so gently. The University of Queensland, 17. April 2014, abgerufen am 19. April 2014 (englisch).
  3. ↑ Robin McKie: World’s oldest and stickiest lab study ready for drop of excitement. In: The Guardian.com. 27. April 2013, abgerufen am 1. Mai 2013 (englisch).
  4. ↑ Pitch Drop Time Lapse 2 years to date. In: YouTube.com. The University of Queensland, 16. April 2014, abgerufen am 19. April 2014 (englisch).
  5. ↑ Lisa Grossman, Celeste Biever: Longest experiment sees pitch drop after 84-year wait. In: New Scientist. Nr. 2966, April 2014 (online [abgerufen am 17. April 2014]).
  6. ↑ Trinity College experiment succeeds after 69 years. In: RTÉ.ie (Raidió Teilifís Éireann, Dublin). 24. Juli 2013, abgerufen am 5. August 2019 (englisch).
  7. ↑ Richard Johnston: World’s slowest-moving drop caught on camera at last. In: Nature. 18. Juli 2013, doi:10.1038/nature.2013.13418.
  8. ↑ Reto U. Schneider: Das langweiligste Experiment der Welt. In: NZZ Folio. Juli 2008, S. 59 (online [abgerufen am 6. August 2019]).
  9. ↑ The 2005 Ig Nobel Prize Winners. In: Improbable.com. Abgerufen am 6. August 2019 (englisch).
  10. ↑ The pitch drop experiment. In: R. Edgeworth, B. J. Dalton, T. Parnell, Department of Physics, University of Queensland, St. Lucia, Queensland, Australia. 19. Januar 1984, abgerufen am 21. November 2019.
  11. ↑ Mark Benecke: Lachende Wissenschaft: Aus den Geheimarchiven des Spaß-Nobelpreises. Bastei Lübbe, Köln 2005, ISBN 978-3-404-60556-9, S. 81 ff.

Auf dieser Seite verwendete Medien

University of Queensland Pitch drop experiment-white bg.jpg
Autor/Urheber: , Lizenz: CC BY-SA 3.0
Picture of the Pitch Drop Experiment at the University of Queensland, with 9-volt battery for size comparison
Pitch drop experiment with John Mainstone.jpg
Autor/Urheber: John Mainstone, University of Queensland, Lizenz: CC BY-SA 3.0
Picture of the Pitch Drop Experiment from University of Queensland featuring the current (2007) custodian, John Mainstone (picture taken in 1990), two years into the life of the 8th drop
Graph describing the pitch drop experiment.pdf
Autor/Urheber: Adkd1983, Lizenz: CC BY-SA 3.0
Cumulative number of months between drops of pitch, during the pitch drop experiment