Mikko Lehtonen (Eishockeyspieler, 1994)

Finnland  Mikko Lehtonen
Geburtsdatum	16. Januar 1994
Geburtsort	Turku, Finnland
Größe	183 cm
Gewicht	89 kg
Position	Verteidiger
Schusshand	Links
Karrierestationen
bis 2015	TPS Turku TuTo Hockey
2015–2017	KooKoo
2017	HV71
2017–2018	Tappara Tampere
2018–2019	HV71
2019–2020	Jokerit Helsinki
2020–2021	Toronto Maple Leafs
2021	Columbus Blue Jackets
2021–2022	SKA Sankt Petersburg
seit 2022	ZSC Lions

Mikko Kasper Lehtonen (* 16. Januar 1994 in Turku) ist ein finnischer Eishockeyspieler, der seit Mai 2022 bei den ZSC Lions aus der Schweizer National League (NL) unter Vertrag steht und dort auf der Position des Verteidigers spielt. Mit der finnischen Nationalmannschaft gewann er jeweils die Goldmedaille bei den Weltmeisterschaften 2019 und 2022 sowie den Olympischen Winterspielen 2022. Sein jüngerer Bruder Matias Lehtonen (* 1995) ist ebenfalls ein professioneller Eishockeyspieler.

Karriere

Mikko Lehtonen wurde in Turku geboren und durchlief dort die Nachwuchsabteilungen von TPS Turku. Für dessen Herrenauswahl debütierte er während der Spielzeit 2011/12 in der SM-liiga, der ranghöchsten Spielklasse Finnlands, die wenig später unter dem Namen Liiga firmieren sollte. Zwischen 2013 und 2015 stand der Abwehrspieler zudem leihweise für TuTo Hockey in der zweitklassigen Mestis auf dem Eis. Zur Saison 2015/16 wechselte er zu KooKoo und etablierte sich zugleich in der Liiga, so bestritt er 60 Partien und verzeichnete dabei 22 Scorerpunkte. Nach etwa eineinhalb Jahren in Kouvola wurde Lehtonen von HV71 aus dem schwedischen Jönköping verpflichtet, wo er am Ende der Spielzeit 2016/17 prompt die Playoffs der Svenska Hockeyligan (SHL) und somit die schwedische Meisterschaft gewann. In der Folge kehrte der Finne für ein weiteres Jahr in die Liiga zurück, wobei er für Tappara Tampere auflief, ebenfalls das Endspiel der Playoffs erreichte und dort allerdings Kärpät Oulu unterlag (2:4). Die Wechsel zwischen Finnland setzten sich anschließend fort, so stand er 2018/19 erneut bei HV71 auf dem Eis, ehe er im April 2019 von den Jokerit aus Helsinki verpflichtet wurde, die am Spielbetrieb der Kontinentalen Hockey-Liga (KHL) teilnehmen.

Die KHL-Saison 2019/20 beendete er als Verteidiger mit den ligaweit meisten Toren (17), Vorlagen (32) und somit auch Scorerpunkten (49). Demzufolge vertrat er sein Team beim KHL All-Star Game, während auch Franchises der National Hockey League (NHL) auf ihn aufmerksam wurden. Dorthin wechselte Lehtonen schließlich im Mai 2020, als er einen Einjahresvertrag bei den Toronto Maple Leafs unterzeichnete.^[1] Anfang August einigten sich die Maple Leafs mit Jokerit darauf, dass der Finne die Spielzeit 2020/21 auf Leihbasis vorerst in der KHL verbringt. Zur Saisonvorbereitung der verspätet beginnenden NHL-Saison 2020/21 schloss er sich jedoch den Maple Leafs an und debütierte für das Team schließlich im Januar 2021 in der NHL. Dort gelang es ihm jedoch letztlich nicht, sich dauerhaft im NHL-Aufgebot zu etablieren, sodass ihn Toronto im März 2021 nach insgesamt neun Einsätzen an die Columbus Blue Jackets abgab. Im Gegenzug wechselte sein Landsmann Veini Vehviläinen zu den Maple Leafs.^[2]

Nachdem der Finne die Spielzeit 2020/21 bei den Blue Jackets in der NHL beendet hatte, gelang es ihm zum Start der folgenden Spielzeit nicht, sich für einen NHL-Kaderplatz zu empfehlen, sodass er den Saisonstart beim Farmteam Cleveland Monsters in der AHL verbringen sollte. Lehtonen weigerte sich daraufhin zum Team zu stoßen, woraufhin Columbus den Vertrag mit ihm umgehend auflöste. Der Abwehrspieler kehrte daraufhin in die KHL zurück, wo er im Oktober 2021 einen Vertrag beim SKA Sankt Petersburg unterzeichnete. Er verließ den Klub bereits auch wieder nach dem Ende der Spielzeit und schloss sich im Mai 2022 dem Traditionsklub ZSC Lions aus der Schweizer National League an.

International

Erste internationale Erfahrungen sammelte Lehtonen im Jahre 2011, als er mit dem finnischen Nachwuchs an der World U-17 Hockey Challenge, dem Europäischen Olympischen Winter-Jugendfestival sowie dem Ivan Hlinka Memorial Tournament teilnahm. Beim Europäischen Olympischen Winter-Jugendfestival errang er dabei die Silbermedaille. Anschließend folgten Teilnahmen an der U18-Weltmeisterschaft 2012 und der U20-Weltmeisterschaft 2014, wobei der Verteidiger mit der U20-Nationalmannschaft seines Heimatlandes die Goldmedaille gewann.

Für die A-Nationalmannschaft Finnlands debütierte Lehtonen im Rahmen der Weltmeisterschaft 2017 und vertrat diese im Folgejahr auch bei den Olympischen Winterspielen 2018 in Pyeongchang. Bei der Weltmeisterschaft 2019 wiederum führte er sein Team als Assistenzkapitän zum insgesamt dritten Weltmeistertitel. Anschließend gehörte der Abwehrspieler auch bei den Olympischen Winterspielen 2022 in Peking zum finnischen Aufgebot und errang dort die erste Goldmedaille in der Geschichte des Landes. Zudem wurde er im All-Star-Team des olympischen Turniers berücksichtigt.

Erfolge und Auszeichnungen

International

Karrierestatistik

Stand: Ende der Saison 2022/23

International

Vertrat Finnland bei:

Jahr	Team	Veranstaltung	Resultat		Sp	T	V	Pkt	+/−	SM
2011	Finnland	WHC	7. Platz		5	1	1	2		4
2011	Finnland	EOWJF			3	0	0	0	±0	0
2011	Finnland	Hlinka Memorial	4. Platz		5	0	1	1	±0	0
2012	Finnland	U18-WM	4. Platz		7	0	1	1	+4	0
2014	Finnland	U20-WM			7	0	1	1	±0	4
2017	Finnland	WM	4. Platz		10	2	0	2	−3	0
2018	Finnland	Olympia	6. Platz		1	0	0	0	−1	0
2019	Finnland	WM			10	1	6	7	+5	0
2022	Finnland	Olympia			6	1	3	4	+7	4
2022	Finnland	WM			10	2	10	12	+7	2
2023	Finnland	WM	7. Platz		8	2	3	5	±0	0
Junioren gesamt					27	1	4	5		8
Herren gesamt					45	8	22	30	+15	6

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Weblinks

Commons: Mikko Lehtonen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Mikko Lehtonen in der Datenbank der National Hockey League (nhl.com)
• Mikko Lehtonen bei eliteprospects.com (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Maple Leafs Sign Mikko Lehtonen. nhl.com, 4. Mai 2020, abgerufen am 27. Juli 2020 (englisch). 
2. ↑ CBJ acquire D Lehtonen from TOR in exchange for G Vehvilainen. nhl.com, 12. März 2021, abgerufen am 13. März 2021 (englisch). 

Kader der ZSC Lions in der Saison 2023/24

Torhüter: Šimon Hrubec | Jeffrey Meier | Robin Zumbühl 
Verteidiger: Phil Baltisberger | Patrick Geering (C) | Scott Harrington | Dean Kukan | Mikko Lehtonen | Christian Marti | Dario Trutmann | Daniil Ustinkov | Yannick Weber 
Angreifer: Sven Andrighetto | Rūdolfs Balcers | Chris Baltisberger | Simon Bodenmann | Jesper Frödén | Derek Grant | Denis Hollenstein | Juho Lammikko | Denis Malgin | Willy Riedi | Vinzenz Rohrer | Reto Schäppi | Justin Sigrist | Yannick Zehnder 
Cheftrainer: Marc Crawford   Assistenztrainer: Rob Cookson | Fabio Schwarz   General Manager: Sven Leuenberger