Live Aid

Live Aid war ein Wohltätigkeitskonzert, das am 13. Juli 1985 zu Gunsten Afrikas stattfand. Es wurde maßgeblich von den Musikern Bob Geldof und Midge Ure aus Anlass der damals akuten Hungersnot in Äthiopien organisiert. Es war die Fortführung des Band-Aid-Projekts, das Geldof zuvor organisiert hatte. Darauf folgten noch Band-Aid-II (1989) und Band Aid 20 (2004). Live Aid war das bis dahin größte Rockkonzert der Geschichte. Es fand parallel im Londoner Wembley-Stadion (Untertitel Feed the World) und im John F. Kennedy Stadium in Philadelphia statt. Der Vorschlag für dieses Konzert stammte von Boy George, der dann mit seiner Band Culture Club trotz Einladung nicht teilnahm.^[1]

Auf den beiden Bühnen in London und Philadelphia traten abwechselnd für mehr als 16 Stunden die meisten der internationalen Topstars der damaligen Musikszene auf. (Michael Jackson, Bruce Springsteen und Prince nahmen nicht teil)^[2]

Teilnehmer waren u. a.:

Besonderen Stellenwert bekam das Event noch zusätzlich durch Auftritte mehrerer Bands, die sich eigens für diesen Anlass wiedervereinigt hatten. Das gilt im Besonderen für Led Zeppelin – nach dem Tod des Schlagzeugers John Bonham 1980 aufgelöst und daher nun offiziell nur unter dem Namen „Plant, Page and Jones“ auftretend, mit Phil Collins und Tony Thompson (Chic) am Schlagzeug –, The Who – seit 1982 nicht mehr gemeinsam aufgetreten –, Crosby, Stills, Nash & Young, die seit 1974 nicht mehr zu viert gespielt hatten, Status Quo, die nach ihrem Abschiedskonzert ein Jahr zuvor keine Konzerte mehr geben wollten, und Black Sabbath, zum ersten Mal seit 1979 wieder mit Ozzy Osbourne als Sänger. Die Auftritte von Led Zeppelin und The Who standen dabei allerdings unter keinem guten Stern. Beide Gruppen waren hörbar unterprobt (Led Zeppelin verweigerte die Zustimmung zur Veröffentlichung auf der DVD), und während des Auftrittes von The Who brach die weltweite Satellitenübertragung zusammen.

Phil Collins war der einzige Künstler, der auf beiden Konzerten auftrat. Nach seinem Auftritt im Wembley-Stadion flog er mit der Concorde nach Philadelphia und spielte dort unter anderem mit Led Zeppelin und Eric Clapton.

Der etwa 20-minütige Auftritt von Queen gilt auch heute noch nicht nur als ein Höhepunkt des Konzerts, sondern oft als bester Live-Auftritt.^[3]

Das Konzert wurde weltweit per Satellit im Fernsehen und im Hörfunk übertragen und erreichte fast 1,5 Milliarden Menschen. In den USA sicherte sich der damals noch junge Musiksender MTV die Übertragungsrechte. In der Bundesrepublik Deutschland wurde das Konzert in voller Länge in allen dritten Fernsehprogrammen übertragen. Parallel dazu erfolgte die Ausstrahlung im Hörfunk unter der Federführung von NDR 2 in den Hörfunkprogrammen der ARD.

Der Erlös der weltweiten Spendenaufrufe von ca. 200 Millionen DM (entsprächen heute 218 Millionen Euro) kam der Hungerhilfe in Afrika zugute. Am 9. November 2004 wurde ein DVD-Set von diesem Konzert mit etwa 10 Stunden Spieldauer veröffentlicht. Die Erlöse daraus sollen ebenfalls in die Hunger-Hilfe für Afrika fließen. Die Gelder flossen vor allem an die Organisationen UNICEF, Brot für die Welt und Band Aid Trust.

Am 2. Juli 2005 veranstaltete Geldof anlässlich der Konferenz der G8 in Edinburgh eine Fortsetzung der Live-Aid-Konzerte unter dem neuen Namen Live 8. Diesmal wurden keine Spenden gesammelt, sondern Unterschriften, die die Entscheidungsträger der G8-Staaten zur Erhöhung der Entwicklungshilfe und einen Schuldenerlass für Afrika veranlassen sollten. Höhepunkt war 2005 die einmalige Reunion von Pink Floyd in der klassischen Besetzung mit Roger Waters.

Andere erwartete bzw. erhoffte Reunions kamen nicht zustande. So spielte Sting alleine ein Police-Set, Mick Jagger trat solo ohne die ebenfalls anwesenden Keith Richards und Ron Wood auf; diese beiden spielten zu dritt gemeinsam mit Bob Dylan. George Harrison, Ringo Starr und Julian Lennon wollten eine mögliche Beatles-Wiedervereinigung vermeiden.^[4]

Trotz seiner enormen weltweiten Popularität im Jahr 1985 verzichtete Bruce Springsteen auf einen Auftritt bei Live Aid. Springsteen bedauerte später, Geldofs Einladung abgelehnt zu haben. Er habe „einfach nicht gewusst, wie groß das Ganze werden würde“^[5] und bedauerte, nicht zumindest ein Akustik-Set gespielt zu haben. Während der MTV-Übertragung behauptete Moderatorin Martha Quinn wiederholt und fälschlicherweise, Springsteen würde tatsächlich auftreten.

Auch Michael Jackson lehnte einen Auftritt ab. Sein Presseagent Norman Winter veröffentlichte eine Erklärung, in der es hieß, Jackson arbeite „rund um die Uhr im Studio an einem Projekt, dem er sich intensiv verschrieben hat“ und habe daher nicht genügend Zeit für Proben und Auftritte bei Live Aid. Winter fügte hinzu: „Michael lebt praktisch im Studio, probt und nimmt auf. Ich weiß, was wichtiger sein könnte als Live Aid, aber Michael konnte sich seiner Verantwortung gegenüber den Leuten, mit denen er arbeitet, nicht entziehen. Das beeinträchtigte die Arbeitswelt vieler Menschen.“^[6]

Prince lehnte es ebenfalls ab, aufzutreten, schickte aber ein vorab aufgezeichnetes Video einer Akustikversion seines Liedes 4 the Tears in Your Eyes, das während des Konzerts in Philadelphia gespielt wurde.

Boy George und seine Band Culture Club verzichteten auf die Teilnahme am Konzert, da George befürchtete, dass Culture Club den Erwartungen an einen Auftritt vor zwei Milliarden Menschen nicht gerecht werden würde, zudem missfiel ihm das seiner Ansicht nach selbstgefällige Gehabe der anderen Teilnehmer. In seiner Autobiografie Take It Like a Man schrieb er, die übrigen Bandmitglieder vom Culture Club seien deswegen wütend auf ihn gewesen, weil er „ihre Chance auf einen Platz in der Geschichte ruiniert“ habe.

Huey Lewis & the News sollten eigentlich in Philadelphia spielen und waren bereits in einigen Ankündigungen im Fernsehen zu sehen, entschieden sich aber am 28. Juni zum Rückzug, da Bedenken bestanden, dass die bisher durch die Hilfsmaßnahmen gesammelten Gelder nicht die Empfänger erreicht hatten. „Es war eine sehr schwere Entscheidung“, sagte Huey Lewis dem Rolling Stone. „Nachdem wir die USA for Africa-Aktion durchgeführt hatten, dachten wir, wir sollten abwarten und das Ganze beobachten. Es ist ratsam, erst einmal zu sehen, wie sich das Geld in Nahrungsmittel für die Menschen umsetzt, bevor wir eine weitere Aktion starten.“ Harry Belafonte, der das Projekt USA for Africa organisiert hatte, reagierte harsch und nannte Lewis’ Skepsis „störend und spaltend“. Er war selbst erst kürzlich von einer Afrikareise zurückgekehrt, um sich anzusehen, wie das Geld bisher ausgegeben worden war, und schlug Lewis vor, dasselbe zu tun. „Dass er sich hier zurücklehnt und Informationen auf der Grundlage von Hörensagen verbreitet, ist unfair gegenüber seinen Kollegen und sehr unfair gegenüber den Opfern.“^[7]

Die Eurythmics mussten ihren geplanten Auftritt in London absagen, da sich Sängerin Annie Lennox von einer schweren Halsentzündung erholen musste.^[8]

Cliff Richard erklärte später, er habe nicht bei Live Aid auftreten können, da er bereits für ein Gospel-Benefizkonzert am selben Tag in Birmingham zugesagt hatte.^[9]

Die damals wiedervereinigten Deep Purple konnten nicht in London auftreten, da sie am selben Tag einen Konzertauftritt in der Schweiz wahrnehmen mussten, wollten sich aber per Satellit aus der Schweiz live von diesem Konzert zuschalten und ein Lied spielen. Letztendlich wurden diese Pläne jedoch verworfen, da Gitarrist Ritchie Blackmore die Teilnahme verweigerte und den anderen Mitgliedern drohte, die Band wieder zu verlassen.^[10]

Marillion, die im Sommer 1985 mit ihrem Album Misplaced Childhood und der Single Kayleigh europaweit ganz oben in den Charts standen, verpassten eine Einladung zu einem Auftritt London, weil ihr Manager ihre Mitwirkung für nicht lohnenswert hielt. Sänger Fish wurde mit den Worten zitiert: „Bei der Planung des Konzerts wurden wir übergangen.“^[11]

Ali Campbell, der Sänger von UB40, gab an, dass seine Band von Geldof bei der Planung der Musikgruppen für den britischen Teil der Veranstaltung ebenfalls ignoriert wurde: „Wir wurden nicht zu Live Aid eingeladen, weil Onkel Bob unsere Musik nicht mochte. Es war ein tolles Ereignis, aber ich fand es etwas fragwürdig, keine schwarzen Bands auf dem Programm zu haben, wenn es um Spenden für Afrika ging.“^[12]

Roger Waters, der ehemalige Bassist und Sänger von Pink Floyd, erklärte sich bereit, aufzutreten, die Veranstalter machten dies jedoch von einer Reunion von Pink Floyd abhängig, was Waters jedoch ablehnte. Er war dennoch vor Ort und gab in einer der Auftrittspausen des Konzerts im Backstage-Bereich des Wembley-Stadions ein Fernsehinterview.^[13] Waters’ ehemaliger Bandkollege David Gilmour spielte unterdessen in der Band von Bryan Ferry als Gitarrist. Pink Floyd kamen schließlich 2005 für einen Reunion-Auftritt beim Live-Aid-Nachfolger Live 8 wieder mit Waters zusammen.

Billy Joel zeigte sich Geldof gegenüber einem Auftritt in Philadelphia durchaus aufgeschlossen, war allerdings nicht in der Lage, eine Begleitband zu organisieren und traute sich selbst keinen Solo-Auftritt am Klavier zu.^[14]

Tears for Fears verpassten ihren geplanten Auftritt in Philadelphia, da sie aufgrund von Visa-Problemen nicht rechtzeitig in die Vereinigten Staaten einreisen konnten. Im dadurch frei gewordenen Slot sprang kurzfristig George Thorogood ein.^[15]

Weitere Bands wie Foreigner oder Yes, die sich zu einem Auftritt in Philadelphia bereit erklärten, wurden von Pomoter Bill graham mit der Begründung abgelehnt, dass kein Zeitfenster für einen Auftritt mehr frei gewesen sei.^[16]

Bereits früh wurde unterstellt, es sei vielen Künstlern eher um Öffentlichkeitsarbeit in eigener Sache statt um Hilfe für Afrika gegangen. Zudem wurde teils bemängelt, dass keine langfristige, strukturell nachhaltige Hilfe geleistet und die Ursachen des Hungers nicht bekämpft worden seien.

Im Juli 1986 bemängelte die britische Musikzeitschrift Spin, dass ein Großteil der Gelder v. a. dem sozialistischen Programm des äthiopischen Diktators Mengistu Haile Mariam sowie seiner Armee zugutegekommen sei, wodurch es dieser u. a. möglich gewesen sei, die größte und am besten ausgestattete Armee in Subsahara-Afrika zu werden. Infolge des Artikels drohten mehrere Werbekunden der Musikindustrie, ihre Werbung in Spin einzustellen, und das Wallstreet Journal lobte die investigative Berichterstattung der Reporter.^[17]

Im März 2010 behauptete der BBC-Journalist Martin Plaut, dass die mit der Verwendung des Geldes betrauten Nichtregierungsorganisationen getäuscht und etwa 95 Millionen Dollar der eingenommenen Spendengelder in Wahrheit an die Volksbefreiungsfront von Tigray weitergegeben worden seien.^[18] Anstatt für Nahrung sollen diese für Waffen und den Aufbau eines marxistischen Parteiflügels verwendet worden sein. Die BBC stützte sich dabei auf Aussagen von Gebremedhin Araya, einem Ex-Mitglied der Volksbefreiungsfront, und Aregawi Berhe, dem ehemaligen Kommandanten. Plaut bezog sich auch auf einen Bericht der CIA.^[19] Geldof bestritt die Vorwürfe in einem Interview mit der BBC.^[20] Am 4. November 2010 entschuldigte sich diese bei ihm für den „irreführenden und unfairen Eindruck“ durch ihre Berichterstattung. Nach einer Untersuchung durch seine Beschwerde-Redaktion gab der Sender bekannt, dass es keine Beweise dafür gebe, dass Geld von Band Aid oder Live Aid veruntreut worden sei. Aussagen in Anspielung darauf wären besser nicht ausgestrahlt worden, hieß es. Geldof sprach von einer „ungewöhnlichen Verletzung“ der BBC-Standards.^[21][22]

Das John F. Kennedy Stadium befand sich am Ort des heutigen Wells Fargo Centers. Wenige Tage nach dem Grateful-Dead-Konzert vom 7. Juli 1989 wurde das Stadion wegen schwerer Sicherheitsmängel mit sofortiger Wirkung geschlossen und im September 1992 abgerissen.^[23]

Am 8. November 2004 wurde ein 4-DVD-Set der Auftritte mit Multi-Channel Surround Sound unter Warner Music Group veröffentlicht.^[24]

Land/Region	Aus­zeich­nung­en für Mu­sik­ver­käu­fe (Land/Region, Aus­zeich­nung, Ver­käu­fe)	Ver­käu­fe
Australien (ARIA)[25]	2× Platin	30.000
Kanada (MC)[26]	2× Diamant	200.000
Neuseeland (RMNZ)[27]	6× Platin	30.000
Österreich (IFPI)[28]	Gold	5.000
Portugal (AFP)[29]	4× Platin	32.000
Schweiz (IFPI)[30]	Platin	6.000
Vereinigte Staaten (RIAA)[31]	10× Platin	1.000.000
Vereinigtes Königreich (BPI)[32]	6× Platin	300.000
Insgesamt	1× Gold 29× Platin 2× Diamant	1.603.000

• Live 8
• Band Aid

• Bob Geldof: So war’s. Kindheit und Jugend in Dublin – Die Boomtown Rats – Band Aid und Live Aid. Kiepenheuer & Witsch, Köln 1987, ISBN 978-3-462-01859-2.
• Peter Gill: Famine and Foreigners: Ethiopia Since Live Aid.^[33] Oxford University Press, 2010, ISBN 978-0-19-956984-7.
• Ralf Friedrichs: The Lesson Today. Als ich in den 13. Juli 1985 zurückkehrte. Rheinlese Verlag, Ingelheim 2011. ISBN 978-3-9808820-6-4.
• Tanja Müller: The Ethiopian famine revisited. Band Aid and the antipolitics of celebrity humanitarian action, in: Disasters 37 (1), 2012, S. 61–79.

1. ↑ Die Urmutter aller Benefizspektakel – Konzert brach alle Rekorde. In: orf.at. 13. Juli 2015, abgerufen am 13. Juli 2015. 
2. ↑ 1985: Das größte Musikspektakel aller Zeiten – Live Aid
3. ↑ Queen win greatest live gig poll. In: news.bbc.co.uk. 9. November 2005, abgerufen am 24. Februar 2024. 
4. ↑ The definitive LIVE AID site : all you wanted to know about the greatest concert on Earth. Abgerufen am 27. März 2025. 
5. ↑ https://books.google.de/books?id=Ywvmz2h9rxIC&pg=PT150&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false
6. ↑ https://www.nytimes.com/1985/07/17/arts/michael-jackson-project-kept-him-from-concert.html
7. ↑ https://www.rollingstone.com/feature/live-aid-1985-the-day-the-world-rocked-180152/
8. ↑ https://www.telegraph.co.uk/culture/8813544/Annie-Lennox-career-timeline.html
9. ↑ https://www.digitalspy.com/music/a658048/30-fun-facts-for-the-30th-birthday-of-live-aid/
10. ↑ http://liveaid.free.fr/pages/faquk.html#refusal
11. ↑ http://fish-thecompany.com/email/stes5.htm
12. ↑ http://liveaid.free.fr/pages/faquk.html#refusal
13. ↑ https://www.youtube.com/watch?app=desktop&v=eo7t7jZYIXA
14. ↑ http://liveaid.free.fr/pages/faquk.html#refusal
15. ↑ http://liveaid.free.fr/pages/faquk.html#refusal
16. ↑ http://liveaid.free.fr/pages/faquk.html#refusal
17. ↑ Live Aid: The Terrible Truth. In: Spin. 13. Juli 2015, abgerufen am 19. März 2018. (Artikel vom Juli 1986)
18. ↑ BBC: Ethiopia famine aid 'spent on weapons'. Artikel vom 3. März 2010, abgerufen am 4. Juni 2010.
19. ↑ cia.gov: CIA report 'Ethiopia: Political and Security Impact of the Drought' von 1985
20. ↑ Spiegel Online: Bob Geldof bestreitet Spendenbetrug. Artikel vom 7. März 2010, abgerufen am 4. Juni 2010
21. ↑ BBC bittet Bob Geldof um Verzeihung. In: Spiegel Online vom 4. November 2010
22. ↑ BBC apologises over Band Aid money reports. in: BBC vom 4. November 2010
23. ↑ City Closes Jfk Stadium. philly.com, 14. Juli 1998, abgerufen am 25. November 2013. 
24. ↑ Live Aid Festival 1985 (DVD). festivalsunited.com, 9. Oktober 2004, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 1. Februar 2021; abgerufen am 1. Februar 2021. 
25. ↑ ARIA Charts – Accreditations – 2005 DVD. Australian Recording Industry Association, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 31. Juli 2020; abgerufen am 1. Februar 2021 (englisch). 
26. ↑ Gold/Platinum. Music Canada, abgerufen am 1. Februar 2021 (englisch). 
27. ↑ Dean Scapolo: The Complete New Zealand Music Charts: 1966–2006. Hrsg.: Maurienne House. 2007, ISBN 978-1-877443-00-8 (englisch). 
28. ↑ Gold & Platin. IFPI Österreich, abgerufen am 1. Februar 2021. 
29. ↑ Top 30 DVD’s Musicais – Semana 52 de 2004. Associação Fonográfica Portuguesa, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 20. November 2010; abgerufen am 1. Februar 2021 (portugiesisch). 
30. ↑ Edelmetall. IFPI Schweiz, abgerufen am 1. Februar 2021. 
31. ↑ Gold & Platinum. Recording Industry Association of America, abgerufen am 1. Februar 2021 (englisch). 
32. ↑ Certified Awards Search. British Phonographic Industry, abgerufen am 1. Februar 2021 (englisch). 
33. ↑ Bob Geldofs besserwisserische Ignoranz. in: sueddeutsche.de vom 23. Oktober 2010.