Enceladus (Mond)

Enceladus
Mosaik des Enceladus in Falschfarben aus Bildern der Raumsonde Cassini
Mosaik des Enceladus in Falschfarben aus Bildern der Raumsonde Cassini
Vorläufige oder systematische BezeichnungSaturn II
ZentralkörperSaturn
Eigenschaften des Orbits[1]
Große Halbachse238.020 km
Exzentrizität0,0045
Periapsis236.950 km
Apoapsis239.090 km
Bahnneigung
zum Äquator des Zentralkörpers
Umlaufzeit1,3702 d
Mittlere Orbitalgeschwindigkeit12,63 km/s
Physikalische Eigenschaften
Albedo0,81 ± 0,04 (Bondsche)[2],
1,375 ± 0,008 (geometrische)[3]
Scheinbare Helligkeit11,8[4] mag
Mittlerer Durchmesser504,2 ± 0,2 km[4]
(514 × 502 × 496)[1] km
Masse1,08 × 1020[1] kg
Oberfläche798.600 km2
Mittlere Dichte1,608 ± 0,003[4] g/cm3
Siderische Rotationsynchron[5]
Fallbeschleunigung an der Oberfläche0,113 m/s2
Fluchtgeschwindigkeit239 m/s
Oberflächentemperatur(−240,3 bis −198 bis −128 °C)
32,9 bis 75 bis 145[6] K
Entdeckung
Entdecker

Wilhelm Herschel

Datum der Entdeckung28. August 1789
Die Positionen der inneren Saturnmonde in Saturns Ringsystem, von innen nach außen: Pan, Atlas, Prometheus, Pandora, Janus und Epimetheus, Mimas, Enceladus, Tethys, Dione sowie Rhea

Enceladus (von altgriechisch ἘγκέλαδοςEnkélados; auch Saturn II[7]) ist einer der größten Saturnmonde. Nach Masse und Durchmesser steht er an sechster Stelle und nach Abstand vom Zentralplaneten Saturn an vierzehnter Stelle der 145 bekannten Monde.[8] Er ist ein Eismond und zeigt kryovulkanische Aktivitäten, deren sehr hohe Fontänen aus Wassereispartikeln auf der südlichen Hemisphäre eine dünne Atmosphäre erzeugen. Diese Fontänen speisen wahrscheinlich den E-Ring des Saturn. Im Bereich der vulkanischen Aktivität wurden auch Hinweise auf flüssiges Wasser gefunden, sodass Enceladus als einer der möglichen Orte im Sonnensystem mit günstigen Bedingungen für die Entstehung von Leben gilt.

Entdeckung und Benennung

Enceladus wurde am 28. August 1789 von dem deutsch-britischen Astronomen Wilhelm Herschel entdeckt.[9]

Enceladus ist der sechste entdeckte Saturnmond und der zwölfte entdeckte Mond (abgesehen vom Erdmond) im gesamten Sonnensystem. Durch seine damals am zweitnächsten zu Saturn liegende Umlaufbahn wurde er als zweitinnerster der sieben bis dahin bekannten großen Saturnmonde von der Internationalen Astronomischen Union (IAU) mit der römischen Nummerierung II bezeichnet.

Benannt wurde der Mond nach dem Giganten Enkelados (lateinische Form: Enceladus) aus der griechischen Mythologie. Der Name wird auf der zweiten Silbe betont.

Der Name „Enceladus“ sowie Namen für sieben weitere Saturnmonde wurden von Wilhelm Herschels Sohn, dem Astronomen John Herschel, in der 1847 erschienenen Veröffentlichung Results of Astronomical Observations made at the Cape of Good Hope vorgeschlagen. Sie sollten nach Geschwistern des Titanen Kronos benannt werden, der dem römischen Saturn entspricht.

Bahneigenschaften

Umlaufbahn

Enceladus umkreist Saturn auf einer prograden, fast perfekt kreisförmigen Umlaufbahn in einem mittleren Abstand von etwa 238.000 km (ca. 4 Saturnradien) von dessen Zentrum (bzw. dem Schwerezentrum), also etwa 177.680 km über dessen Wolkenobergrenze. Die Bahnexzentrizität beträgt 0,0045, die Bahn ist 0° gegenüber dem Äquator von Saturn geneigt, liegt also fast in der Äquatorebene des Planeten. Durch die niedrige Exzentrizität variiert die Bahn in der Entfernung zu Saturn um etwa 2.100 km.

Die Umlaufbahn des nächstinneren Mondes Pallene ist im Mittel etwa 27.000 km vom Orbit von Enceladus entfernt, die Entfernungen der Bahnen der nächstäußeren Monde Tethys sowie deren Trojaner-Monde Telesto und Calypso betragen im Mittel etwa 56.000 km.

Enceladus umläuft Saturn in etwa 1 Tag, 8 Stunden, 53 Minuten.

Bahnresonanzen

Enceladus steht in gravitativer Wechselwirkung mit seiner Nachbarschaft. Er befindet sich gegenwärtig in einer 2:1-Bahnresonanz mit Dione sowie nahe einer 3:2-Resonanz mit Mimas. Darüber hinaus läuft Enceladus fast in einer 4:3-Bahnresonanz mit dem nächstäußeren Mond Tethys. Außerdem stört er seinen unmittelbar inneren Nachbarn Pallene durch seine Gravitation und verursacht Abweichungen in dessen Bahn in der Größenordnung von etwa 4 km.

E-Ring

E-Ring mit Ausstoß von Enceladus

Der E-Ring, manchmal auch „Enceladus-Ring“ genannt, ist der äußerste der regulären Saturnringe. Er ist im Vergleich zu den anderen Ringen des Planeten extrem breit; es handelt sich um eine sehr diffuse Scheibe aus mikroskopisch kleinen Eis- oder Staubteilchen (mit Silikaten, Kohlendioxid und Ammoniak), die sich etwa vom Orbit von Mimas bis zur Bahn von Rhea hinzieht, obschon einige Beobachtungen darauf schließen lassen, dass sie sich sogar bis zur Titan-Bahn fortsetzt, was eine Breite zwischen 340.000 und 1.040.000 km bedeutet. Verschiedenen Berechnungen zufolge ist ein solcher Ring instabil und besitzt eine Lebensspanne zwischen 10.000 und einer Million Jahren, daher muss er konstant mit neuem Material gespeist werden. Die Umlaufbahn von Enceladus befindet sich innerhalb des Rings an dessen schmalsten, jedoch auch gegenwärtig dichtesten Ort. Aus diesem Grund geht man davon aus, dass Enceladus die Hauptquelle der Ringpartikel ist. Diese Theorie wurde durch die Messdaten aus den Vorbeiflügen von Cassini gestützt. Es gibt zwei verschiedene Mechanismen, die den Ring speisen können: Die erste und womöglich wichtigste Quelle sind die kryovulkanischen Regionen am Südpol, die Material ausstoßen, wobei der Großteil davon zwar wieder auf die Oberfläche zurückfällt, doch durch Enceladus’ niedrige Fluchtgeschwindigkeit von 866 km/h Partikel entweichen und in einen Orbit um Saturn gelangen können. Der zweite Mechanismus ist das Bombardement durch Mikrometeoriten, die auf der Oberfläche des Mondes einschlagen und Staubteilchen freisetzen. Letzterer Vorgang ist nicht einzigartig auf Enceladus, sondern betrifft alle Monde, die Saturn innerhalb des E-Rings umlaufen.

Rotation

Die Rotationsachse ist nicht gegen die Umlaufbahn geneigt, steht also senkrecht auf der Umlaufebene. Die Rotationszeit ist gleich der Umlaufzeit. Enceladus weist damit, wie der Erdmond und alle großen Trabanten der Gasriesen, eine synchrone Rotation auf, die sich somit ebenfalls binnen 1 Tag, 8 Stunden, 53 Minuten vollzieht. Dieser Mond zeigt also immer mit derselben Hemisphäre zu Saturn.

Physikalische Eigenschaften

Größe

Größenvergleich: Enceladus und Großbritannien (Fotomontage)

Enceladus ist annähernd kugelförmig mit einem mittleren Durchmesser von 504,2 km.[4] Die genauen Abmessungen sind 514 km × 502 km × 496 km.[1] Die Abweichung von etwa 3 % ist auf die Gezeitenkräfte von Saturn zurückzuführen, was dem Mond die Form eines Ellipsoids verleiht. Die Längsachse ist auf Saturn ausgerichtet, die mittlere Achse befindet sich zwischen führender und folgender Hemisphäre und die kürzeste Achse zwischen den Polen. Enceladus ist der sechstgrößte Saturnmond und rangiert im gesamten Sonnensystem auf dem 17. Platz bei allen Planetenmonden.

Von der Größe her ist Enceladus am ehesten mit dem zweitgrößten Hauptgürtel-Asteroiden Vesta oder dem fünftgrößten Uranusmond Miranda vergleichbar.

Die Gesamtfläche von Enceladus beträgt etwa 798.650 km², dies entspricht in etwa der Fläche von Mosambik oder Pakistan. Die Fläche lässt sich auch mit der von Frankreich und Großbritannien zusammen (ohne Überseegebiete) vergleichen.

Innerer Aufbau

Enceladus ist vermutlich überwiegend aus Wassereis zusammengesetzt. Mit 1,61 g/cm3 weist er die drittgrößte Dichte aller großen Saturnmonde auf, dichter sind nur Phoebe und Titan. In seinem Inneren müssen daher größere Anteile an dichtem Material vorhanden sein, etwa silikatisches Gestein; es handelt sich demnach um einen differenzierten Körper.

Oberfläche

Nahaufnahmen von Cassini zeigen deutlich unterscheidbare Terrains.

Enceladus ist außergewöhnlich hell, da er großflächig mit reinem Wassereis bedeckt ist, das 99 % des eingestrahlten Sonnenlichts reflektiert. Dies ist die höchste Albedo eines Himmelskörpers im Sonnensystem; sie übertrifft sogar die Reflexivität von frisch gefallenem Schnee. Aufgrund der hohen Reflexion des Sonnenlichts herrschen auf Enceladus meist Temperaturen unter −200 °C bzw. unter 70 Kelvin.

Auf seiner Oberfläche konnten verschiedene Terrains ausgemacht werden. Neben Einschlagkratern sind flache Ebenen sowie ausgeprägte Brüche und Verwerfungen sichtbar. Ein Teil seiner Oberfläche scheint mit einem geschätzten Alter von 100 Millionen Jahren relativ jung zu sein. Dies deutet darauf hin, dass Enceladus geologisch aktiv ist. Ursache ist offensichtlich Kryovulkanismus (Kältevulkanismus), bei dem Wasser aus dem Innern des Mondes austritt und sich über die Oberfläche verteilt. Enceladus ist der kleinste bekannte Körper im Sonnensystem mit einer geologischen Aktivität dieser Art.

Der größte benannte Krater auf Enceladus, Ali Baba, hat einen Durchmesser von lediglich 34 km.[10] Das längste Grabensystem, Samarkand Sulci, erstreckt sich über 360 km.[11] Die Namen aller Formationen des Trabanten wurden von der IAU auf solche aus Tausendundeine Nacht festgelegt.[12]

Erforschung durch die Sonde Cassini

Die Raumsonde Cassini untersuchte den Mond bei mehreren nahen Vorbeiflügen ab März 2005. Dabei entdeckte sie ein Magnetfeld und eine dünne Wasserdampf-Atmosphäre. Da die Schwerkraft von Enceladus zu schwach ist, um die Gase längere Zeit zu halten, deutet dies auf eine dauerhafte Quelle auf dem Mond selbst hin. Die Gase stammen entweder von der Oberfläche oder aus dem Inneren des Mondes. Man vermutete, sie könnten durch Vulkane, Geysire oder andere Aktivitäten ausgestoßen werden. Enceladus ist damit, neben Titan, der zweite Mond des Saturn, der eine Atmosphäre besitzt. Die Enceladusatmosphäre scheint jedoch auf die geologisch aktive Südpolarregion beschränkt zu sein, wie weitere Daten der Cassini-Mission ergaben.

Vulkanische Aktivität in der Südpolarregion

Modell eines „kalten Geysirs“ auf Enceladus
Kryovulkanische Aktivität auf Enceladus

Überraschenderweise befindet sich am Südpol dieses Mondes eine Zone lokaler Erwärmung, die die Oberfläche dort um etwa 20 bis 25 K stärker aufheizt, als es zu erwarten wäre. Die Energiequelle für die vulkanischen Vorgänge ist unbekannt. Es werden aber verschiedene Modelle diskutiert. Enceladus ist eigentlich viel zu klein, als dass radioaktiver Zerfall zu einer bedeutenden Erwärmung im Innern des Mondes führen würde. Er umkreist Saturn in einer 2:1-Resonanz mit dem Mond Dione (wie die Monde Io und Europa den Jupiter), wodurch Gezeitenkräfte wirksam werden, die Reibungen im Mondinnern und damit eine Erwärmung bewirken. Allerdings ist dieser Mechanismus nicht ausreichend, um genügend Wärme zur Verflüssigung von Wassereis zu erzeugen. Die gesamte Erhitzungsrate, die sich aus der Summe möglichen radioaktiven Zerfalls im Innern sowie der maximalen Gezeitenkräfte ergibt, beträgt lediglich etwa ein Zehntel der beobachteten Wärmeenergie. Im Innern von Enceladus könnten chemische Stoffe vorhanden sein, die den Schmelzpunkt des Eises herabsetzen. Diskutiert wird das Vorhandensein von Ammoniak, welches dies bewirken könnte. Waite u. a. veröffentlichten 2009 neue Messdaten von Cassini, bei denen erstmals Ammoniak nachgewiesen werden konnte.[13]

Temperaturprofil an den sogenannten „Tigerstreifen“

In der geologisch aktiven Region ist die Oberfläche von parallelen, Hunderte Kilometer langen Streifen durchzogen, die aus bis zu 300 Meter tiefen Spalten bestehen, in denen kristallines Eis bis zur Oberfläche vordringt. Die Umgebung erinnert in ihrem Aussehen an eine vorübergehend erstarrte zähflüssige Masse. Eventuell bewegt sich unter der Oberfläche das Eis in Konvektionsströmen und löst eine kryovulkanische Spaltenaktivität aus. Der Vorgang erinnert in seinen Effekten an die Plattentektonik der Erde oder an vergleichbare Aktivitäten auf dem Jupitermond Europa. Das Ausstoßvolumen der Tigerstreifen schwankt zyklisch. Am schwächsten erscheinen die Geysire, wenn sich Enceladus am saturnnächsten Punkt seiner Umlaufbahn befindet, um dann kontinuierlich in ihrer Aktivität zuzunehmen, je weiter sich der Mond von seinem Planeten entfernt. Die Ausstoßrate ist am saturnfernsten Punkt schließlich drei bis vier Mal so hoch wie am saturnnächsten. Ein Erklärungsmodell ist, dass bei größerer Nähe zum Saturn und der daraus resultierenden stärkeren gravitativen Belastung die Tigerstreifen regelrecht zusammengedrückt werden, wodurch sich die Ausstoßöffnungen verkleinern und weniger Material entweichen lassen.[14]

Neueste Forschungsergebnisse zeigen, dass die Eruptionen meist nicht an einzelnen Stellen der Spalten, sondern über nahezu die gesamte Spaltenlänge auftreten. Wegen optischer Effekte sind sie nur punktuell und nicht über die ganze Spaltenlänge sichtbar.[15]

Diese Region scheint offenkundig die Quelle des sehr feinen E-Rings des Saturns und auch der dünnen Atmosphäre um Enceladus zu sein. Das Ringmaterial kann sich zwar nicht länger als einige tausend Jahre auf seiner Bahn halten, jedoch sorgt die geologische Aktivität des Mondes für ständigen Nachschub.

Am 14. Juli 2005 wurden von der Raumsonde Cassini, die den Mond in nur 175 km Abstand überflog, auf der Oberfläche unzählige Eisbrocken in der Größe eines Einfamilienhauses beobachtet, deren Herkunft nicht ganz klar ist. Da sich diese Brocken im Bereich der bereits erwähnten Streifenmuster befinden, besteht mit großer Wahrscheinlichkeit ein Zusammenhang zur kryovulkanischen Aktivität in der Südpolregion.[16]

Möglichkeiten für Leben auf Enceladus

Darstellung der Fontänen der Südhalbkugel in einem fiktionalen Plakat des JPL

Am 9. März 2006 teilte die NASA mit, dass Aufnahmen von Cassini flüssiges Wasser in der Südpolregion von Enceladus vermuten lassen. Es könnte sich in Kammern befinden, die möglicherweise nur einige Meter unter der Oberfläche liegen, und bräche dann ähnlich einem Geysir an die Oberfläche aus.[17] Ein Teil der Eispartikel fällt auf die Oberfläche zurück und bewirkt das besonders große Rückstrahlungsvermögen von Enceladus. Von dem Großteil der in den Weltraum entwichenen Partikel gelangt ein Teil auf die Oberfläche von anderen Saturnmonden, daher sind auch Mimas, Tethys, Dione und Rhea – die Satelliten im Bereich des E-Rings – im Vergleich zu anderen Monden ungewöhnlich hell.[18]

Daten des Ion and Neutral Mass Spectrometer vom 12. März 2008

Am 9. Oktober 2008 passierte Cassini Enceladus in einer Distanz von nur 25 Kilometern. Dies war der geringste Abstand beim Vorbeiflug einer Raumsonde in der Geschichte der Raumfahrt. Dabei flog Cassini durch frisch ausgestoßene Partikel. Zwei Instrumente waren zu diesem Zeitpunkt in Betrieb: Der Cosmic Dust Analyzer und das Ion and Neutral Mass Spectrometer. Die Messergebnisse zeigten eine viel höhere Dichte von flüchtigen Gasen wie Wasserdampf, Kohlendioxid und Kohlenmonoxid als angenommen. Aber auch organische Materialien, die bereits durch eine spektroskopische Analyse einer Sternbedeckung nachgewiesen wurden, waren häufiger als erwartet. Die Partikeldichte war derart hoch, dass durch sie ein messbares Drehmoment auf die Sonde wirkte. Eine Überraschung war die chemische Zusammensetzung der ausgestoßenen Partikel, welche der eines Kometen ähnelte. Im Gegensatz zu den Kometen wird Enceladus aber von innen erwärmt.

Enceladus besitzt somit Wärme, Wasser und organische Chemikalien, einige der wesentlichen Bausteine für die Entwicklung von Leben.[19][20] Cassini wies außerdem Wasserstoffmoleküle in den Geysir-Eruptionen nach. Dies wurde als Hinweis dafür interpretiert, dass auf dem Boden des Enceladus-Ozeans heiße hydrothermale Quellen existieren, analog wie auf dem Boden der Ozeane der Erde. Es gibt Hypothesen, dass die ersten primitiven Lebensformen auf der Erde in der Nähe solcher heißen Hydrothermalquellen entstanden sind. Damit wird es für möglich gehalten, dass auf Enceladus ebenfalls Leben entstanden sein könnte.[21][22] Neuere Untersuchungen der Sondendaten von Cassini, nach denen in den ausströmenden Gasfahnen molekularer Wasserstoff vorhanden ist, erhärten die Thesen der hydrothermalen Aktivität, der Entstehung von Methan und auch der Möglichkeit von Leben auf Enceladus.[23][24][25] 2021 berichteten Wissenschaftler große Mengen an Methan, die von Enceladus ausströmen, entdeckt zu haben. Die ermittelten Mengen deuten auf mikrobielles Leben in seinem Ozean hin, könnten jedoch auch durch noch unbekannte Methan-Quellen erklärt werden.[26][27]

Geologischer Aufbau von Enceladus

Wasserozean

Gravimetrische Messungen deuten darauf hin, dass sich nicht nur unter dem Eis der Südpolregion ein Ozean aus Wasser befindet, sondern ein globaler extraterrestrischer Ozean existiert. Dazu wurden Vorbeiflüge von Cassini genutzt und ausgewertet. Die Massenverteilung im Inneren des Mondes beeinflusst die Flugbahn der Sonde, was über die Dopplerverschiebung ihrer Funksignale vermessen werden kann. Außerdem wurde die Libration der Mondoberfläche vermessen. Ein Wasserozean führt dazu, dass die Eiskruste sich unabhängig vom Kern drehen kann, was besser zu den Messwerten passt als eine feste Verbindung mit dem Kern.[28][29] Damit wurde die Schale höherer Dichte und geringerer Festigkeit entdeckt, die als ein Wasserozean mit einer Tiefe von 10 km unter 30 bis 40 km Eis interpretiert wird.[30][31][32][33]

Am Boden des Ozeans gibt es möglicherweise hydrothermale Quellen.[34] Im Vorbeiflug gesammelte Daten aus den aus Enceladus entweichenden Gasen zeigen die Existenz von molekularem Wasserstoff sowie von komplexen organischen Molekülen an, was die These des Wasserozeans unter dem Eis und die Existenz hydrothermaler Quellen unterstützt.[35][36] Zudem wurde die Bildung von Methan im Kontext mit der hydrothermalen Energie als Quelle für den Wasserstoffausstoß als sehr wahrscheinlich identifiziert,[35] wodurch die Möglichkeit für Leben in diesem Ozean erneut als möglich diskutiert wird.[23]

Elektrische Verbindung mit Saturn

Enceladus ist entlang von Saturns Magnetfeldlinien durch einen elektrischen Strom mit Saturn verbunden. Dort wo die Elektronen die Saturnatmosphäre treffen, entstehen in den Polarregionen im UV-Licht leuchtende Flecken.[37]

Weitere Erforschung

An der FH Aachen entwickelt ein studentisches Team seit 2010 den Kryobot IceMole, der einen Kryovulkan anbohren und das Wasser im Innern untersuchen soll. Realistisch ist eine solche Mission erst ab dem Jahr 2040.[38] Des Weiteren wurde die Mission Enceladus Life Finder im Jahre 2015 vorgeschlagen, aber nicht ausgewählt. Im April 2022 wurde der NASA durch die National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine, einer Dachorganisation US-amerikanischer Wissenschaftsakademien, empfohlen, im Rahmen ihres Flagship-Programms einer Enceladus-Sonde, die zunächst den Mond umkreisen und danach landen soll (Orbilander), nach einem Uranus-Orbiter für die Jahre 2023 bis 2032 die zweithöchste Priorität zu geben.[39]

Literatur

Weblinks

Commons: Enceladus (Mond) – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien
Wiktionary: Enceladus – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Einzelnachweise

  1. a b c d David R. Williams: Saturnian Satellite Fact Sheet. In: NASA.gov. 15. Oktober 2019, abgerufen am 21. August 2021 (englisch).
  2. Howett C. J. A., Spencer J. R., Pearl J., Segura, M.: Thermal inertia and bolometric Bond albedo values for Mimas, Enceladus, Tethys, Dione, Rhea and Iapetus as derived from Cassini/CIRS measurements. In: Icarus. 206. Jahrgang, Nr. 2, 2010, S. 573–593, doi:10.1016/j.icarus.2009.07.016, bibcode:2010Icar..206..573H.
  3. Verbiscer A., French R., Showalter M., Helfenstein P.: Enceladus: Cosmic Graffiti Artist Caught in the Act. In: Science. 315. Jahrgang, Nr. 5813, 2007, S. 815 (supporting online material, table S1), doi:10.1126/science.1134681, PMID 17289992, bibcode:2007Sci...315..815V.
  4. a b c d Ryan S. Park: Planetary Satellite Physical Parameters. In: NASA.gov. 19. Februar 2015, abgerufen am 21. August 2021 (englisch).
  5. Enceladus - In Depth. In: NASA.gov. 19. Dezember 2019, abgerufen am 21. August 2021 (englisch).
  6. J. R. Spencer, J. C. Pearl: Cassini Encounters Enceladus: Background and the Discovery of a South Polar Hot Spot. In: Science. 311. Jahrgang, Nr. 5766, 2006, S. 1401–5, doi:10.1126/science.1121661, PMID 16527965, bibcode:2006Sci...311.1401S (ucla.edu [PDF]).
  7. Gazetteer of Planetary Nomenclature. IAU, abgerufen am 21. August 2021 (englisch).
  8. Saturn Re-takes the Moon Crown. Abgerufen am 16. Mai 2023.
  9. William Herschel: Account of the Discovery of a Sixth and Seventh Satellite of the Planet Saturn; With Remarks on the Construction of Its Ring, Its Atmosphere, Its Rotation on an Axis, and Its Spheroidical Figure. By William Herschel, LL.D. F. R. S. Phil. Trans. R. Soc. Lond. January 1, 1790 80: 1–20; doi:10.1098/rstl.1790.0001 (Volltext)
  10. Enceladus: Crater, craters. (Memento vom 24. Januar 2015 im Webarchiv archive.today) In: Gazetteer of Planetary Nomenclature der IAU (WGPSN)/USGS. Abgerufen am 7. Februar 2016.
  11. Enceladus: Sulcus, sulci. Im Gazetteer of Planetary Nomenclature der IAU (WGPSN)/USGS. Abgerufen am 7. Februar 2016.
  12. deutschlandfunk.de: Namen auf fernen Monden. Abgerufen am 21. August 2022.
  13. J. H. Waite Jr, W. S. Lewis, B. A. Magee, J. I. Lunine, W. B. McKinnon: Liquid water on Enceladus from observations of ammonia and 40Ar in the plume. In: Nature. Band 460, Nr. 7254, Juli 2009, ISSN 1476-4687, S. 487–490, doi:10.1038/nature08153 (nature.com [abgerufen am 21. August 2022]).
  14. Cassini: Was die Fontänen von Enceladus regelt. Abgerufen am 21. August 2022.
  15. NASA Jet Propulsion Laboratory: Saturn Moon's Activity Could Be 'Curtain Eruptions'. (Memento vom 10. Mai 2015 im Internet Archive), in NASA Solar System Exploration, Datum: 6. Mai 2015, abgerufen: 28. Mai 2015.
  16. M. V. S. Import: Enceladus on the rocks. 20. Juli 2005, abgerufen am 21. August 2022 (deutsch).
  17. NASA's Cassini Discovers Potential Liquid Water on Enceladus (Memento vom 26. April 2009 im Internet Archive) – Presseerklärung, 9. März 2006.
  18. M. V. S. Import: Wie Enceladus seine Nachbarn zum Leuchten bringt. 9. Februar 2007, abgerufen am 21. August 2022 (deutsch).
  19. Cassini Equinox Mission: Cassini Tastes Organic Material at Saturn's Geyser Moon. (Nicht mehr online verfügbar.) 6. Januar 2010, archiviert vom Original am 4. Juni 2012; abgerufen am 7. Juli 2020.
  20. Christopher P. McKay, Ariel D. Anbar, Carolyn Porco, Peter Tsou: Follow the Plume: The Habitability of Enceladus. In: Astrobiology. Band 14, Nr. 4, April 2014, ISSN 1531-1074, S. 352–355, doi:10.1089/ast.2014.1158.
  21. Jonathan Amos: Saturn moon 'able to support life'. BBC News, 13. April 2017, abgerufen am 14. April 2017 (englisch).
  22. J. Hunter Waite, Christopher R. Glein, Rebecca S. Perryman, Ben D. Teolis, Brian A. Magee, Greg Miller, Jacob Grimes, Mark E. Perry, Kelly E. Miller, Alexis Bouquet, Jonathan I. Lunine, Tim Brockwell, Scott J. Bolton: Cassini finds molecular hydrogen in the Enceladus plume: Evidence for hydrothermal processes. In: Science. Band 356, Nr. 6334, S. 155–159, doi:10.1126/science.aai8703 (englisch, sciencemag.org).
  23. a b Jeffrey S. Seewald: Detecting molecular hydrogen on Enceladus. Science 356 (633414), April 2017; S. 155–159. doi:10.1126/science.aai8703
  24. Saturnmond Enceladus: Leben Mikroben unter dem Eis von Enceladus? Abgerufen am 21. August 2022.
  25. Ruth-Sophie Taubner, Patricia Pappenreiter, Jennifer Zwicker, Daniel Smrzka, Christian Pruckner, Philipp Kolar, Sébastien Bernacchi, Arne H. Seifert, Alexander Krajete, Wolfgang Bach, Jörn Peckmann, Christian Paulik, Maria G. Firneis, Christa Schleper, Simon K.-M. R. Rittmann: Biological methane production under putative Enceladus-like conditions. In: Nature Communications. Band 9, Nr. 1, 27. Februar 2018, ISSN 2041-1723, S. 748, doi:10.1038/s41467-018-02876-y, PMID 29487311, PMC 5829080 (freier Volltext) – (nature.com [abgerufen am 9. Dezember 2018]).
  26. Tai Gooden: One of Saturn's Moons Has Shown Possible Signs of Microbial Life In: Yahoo News 7. Juli 2021 
  27. Antonin Affholder et al.: Bayesian analysis of Enceladus's plume data to assess methanogenesis. In: Nature Astronomy. 7. Juni 2021, doi:10.1038/s41550-021-01372-6 (nature.com).
  28. P.C. Thomas, R. Tajeddine, M.S. Tiscareno, J.A. Burns, J. Joseph: Enceladus’s measured physical libration requires a global subsurface ocean. In: Icarus. Band 264, Januar 2016, S. 37–47, doi:10.1016/j.icarus.2015.08.037 (elsevier.com [abgerufen am 21. August 2022]).
  29. Entdeckung bei "Cassini"-Mission: Gewaltiger Ozean unter Saturnmond verborgen. Abgerufen am 21. August 2022.
  30. Jonathan Amos: Saturn's Enceladus moon hides 'great lake' of water In: BBC News 3. April 2014. Abgerufen am 7. April 2014. 
  31. Jane Platt, Brian Bell: NASA Space Assets Detect Ocean inside Saturn Moon. In: NASA. 3. April 2014, abgerufen am 3. April 2014.Vorlage:Cite web/temporär
  32. L. Iess, D.J. Stevenson, M. Parisi, D. Hemingway, R.A. Jacobson, J.I. Lunine, F. Nimmo, J.w. Armstrong: The Gravity Field and Interior Structure of Enceladus. In: Science. 344. Jahrgang, Nr. 6179, 4. April 2014, S. 78–80, doi:10.1126/science.1250551 (science.org [abgerufen am 26. Oktober 2022]).
  33. Wall, Mike (May 7, 2015). "Ocean on Saturn Moon Enceladus May Have Potential Energy Source to Support Life". Space.com. Abgerufen am 15. August 2015.
  34. Jet Propulsion Laboratory: Saturn Moon's Ocean May Harbor Hydrothermal Activity (Memento vom 4. Dezember 2015 im Internet Archive), in: NASA Solar System Exploration, Datum: 11. März 2015, 27. Mai 2015.
  35. a b J. Hunter Waite, Christopher R. Glein, Rebecca S. Perryman, Ben D. Teolis, Brian A. Magee, Greg Miller, Jacob Grimes, Mark E. Perry, Kelly E. Miller, Alexis Bouquet, Jonathan I. Lunine, Tim Brockwell, Scott J. Bolton: Cassini finds molecular hydrogen in the Enceladus plume: Evidence for hydrothermal processes. Science 356 (633414), April 2017; S. 132–133. doi:10.1126/science.aan0444
  36. Frank Postberg et al. 2018. Macromolecular organic compounds from the depths of Enceladus. Nature 558: 564-568; doi: 10.1038/s41586-018-0246-4
  37. Cassini Sees Saturn Electric Link With Enceladus (Memento vom 27. Oktober 2011 im Internet Archive), Datum: 20. April 2011, abgerufen am 26. April 2011.
  38. Roboter soll auf Enceladus nach Leben suchen (Memento vom 23. Februar 2015 im Internet Archive), ORF.at, 23. Februar 2015.
  39. Engineering National Academies of Sciences: Origins, Worlds, and Life: A Decadal Strategy for Planetary Science and Astrobiology 2023-2032. 2022, ISBN 978-0-309-47578-5 (nationalacademies.org [abgerufen am 21. August 2022]).
weiter innenSaturnmonde
Große Halbachse
weiter außen
PalleneEnceladus
238.100 km
Tethys

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Enceladus polar temps.jpg
High-resolution, en:false-color view of "tiger stripe" fractures in the south polar region of Saturn's moon Enceladus with en:brightness temperatures from the CIRS instrument overlain.

Original caption released with image:

This image shows the warmest places in the south polar region of Saturn's moon Enceladus. The unexpected temperatures were discovered by Cassini's composite en:infrared en:spectrometer during a close flyby on en:July 14, en:2005. The image shows how these temperatures correspond to the prominent, bluish fractures dubbed "tiger stripes," first imaged by Cassini's imaging science subsystem cameras. Working together the two teams were able to pinpoint the exact location of the warmest regions on Enceladus.

The composite infrared spectrometer instrument measured the infrared heat radiation from the surface at wavelengths between 9 and 16.5 en:micrometres within each of the 10 squares shown here. Each square is 6 en:kilometers (4 miles) across. The color of each square, and the number shown above it, describe the composite infrared spectrometer's measurement of the approximate average temperature of the surface within that square.

The warmest temperature squares, at 91 and 89 degrees en:Kelvin (-299 and -296 °F), are located over one of the "tiger stripe" fractures. They contrast sharply with the surrounding temperatures, which are in the range 74 to 81 degrees Kelvin (-326 to -313 °F). The detailed composite infrared spectrometer data suggest that small areas near the fracture are at substantially higher temperatures, well over 100 degrees Kelvin (-279 °F). Such "warm" temperatures are unlikely to be due to heating of the surface by the feeble sunlight striking Enceladus' south pole. They are a strong indication that internal heat is leaking out of Enceladus and warming the surface along these fractures. Evaporation of this relatively warm ice probably generates the cloud of en:water vapor detected above Enceladus' south pole by several other Cassini instruments. Scientists are unsure how the internal heat reaches the surface. The process might involve liquid water, slushy brine, or soft but solid ice.

The imaging science subsystem image is an enhanced color view with a pixel scale of 122 en:meters (400 ft) that was acquired at the same time as the composite infrared spectrometer data. It covers a region 125 kilometers (75 miles) across. The spacecraft's distance from Enceladus was 21,000 kilometers (13,000 miles). The broad bluer fractures that can be seen running from the upper left to the lower right of the image are 1 to 2 kilometers (0.6 to 1.2 miles) wide and more than 100 kilometers (60 miles) long. The fractures are thought to be bluer than the surrounding surface because coarser-grained ice (which has a blue color just as thick masses of ice, like glaciers and icebergs, do on Earth) has been exposed in the fractures. The color image was constructed using an ultraviolet filter (centered at 338 nanometers) in the blue channel, a clear filter in the green channel, and an infrared filter (centered at 930 nanometers) in the red channel.

The Cassini-Huygens mission is a cooperative project of NASA, the European Space Agency and the Italian Space Agency. The Jet Propulsion Laboratory, a division of the California Institute of Technology in Pasadena, manages the Cassini-Huygens mission for NASA's Science Mission Directorate, Washington, D.C. The imaging team consists of scientists from the US, England, France, and Germany. The imaging operations center and team lead (Dr. C. Porco) are based at the Space Science Institute in Boulder, Colo.

For more information about the Cassini-Huygens mission, visit http://saturn.jpl.nasa.gov and the Cassini imaging team home page, http://ciclops.org.

Credit: NASA/JPL/GSFC/Space Science Institute
Enceladusstripes cassini.jpg
Bild von Enceladus, das blaue Rillen oder Spalten auf der Oberfläche zeigt, aufgenommen von der Raumsonde Cassini.
Enceladus plume molecules.jpg
The lower panel is a mass spectrum that shows the chemical constituents sampled in Enceladus' plume by Cassini's Ion and Neutral Mass Spectrometer during its fly-through of the plume on Mar. 12, 2008. Shown are the amounts, in atomic mass per elementary charge (Daltons [Da]), of water vapor, methane, carbon monoxide, carbon dioxide, simple organics and complex organics identified in the plume.
Fountains of Enceladus PIA07758.jpg
Fountains of Enceladus Recent Cassini images of Saturn's moon Enceladus backlit by the sun show the fountain-like sources of the fine spray of material that towers over the south polar region. This image was taken looking more or less broadside at the "tiger stripe" fractures observed in earlier Enceladus images. It shows discrete plumes of a variety of apparent sizes above the limb of the moon.
E ring with Enceladus.jpg

Wispy fingers of bright, icy material reach tens of thousands of kilometers outward from Saturn's moon Enceladus into the E ring, while the moon's active south polar jets continue to fire away.

This astonishing, never-before-seen structure is made visible with the sun almost directly behind the Saturn system from Cassini's vantage point. The sun-Enceladus-spacecraft angle here is 175 degrees, a viewing geometry in which structures made of tiny particles brighten substantially.

These features are very likely the result of particles injected into Saturn orbit by the Enceladus geysers: Those injected in the direction of the moon's orbital motion end up on larger, slower orbits and trail Enceladus in its orbit, and those injected into the opposite direction end up smaller, faster orbits and lead Enceladus. (Orbital motion is counter-clockwise.) In addition, the configuration of wisps may hint at an interaction between Saturn's magnetosphere and the torrent of particles issuing from Enceladus.

In addition to the wisps, another unexpected detail is the dark gore in the center of the ring, following the moon in its orbit, likely brought about by the sweeping action of Enceladus as it orbits in the center of the E ring.

The view looks down onto Enceladus (505 kilometers, or 314 miles across) from about 15 degrees above the ringplane. Tethys (1,071 kilometers, or 665 miles across) is visible to the left of Enceladus.

The image was taken in visible light with the Cassini spacecraft wide-angle camera on Sept. 15, 2006, at a distance of approximately 2.1 million kilometers (1.3 million miles) from Enceladus. Image scale is 128 kilometers (80 miles) per pixel.

The Cassini-Huygens mission is a cooperative project of NASA, the European Space Agency and the Italian Space Agency. The Jet Propulsion Laboratory, a division of the California Institute of Technology in Pasadena, manages the mission for NASA's Science Mission Directorate, Washington, D.C. The Cassini orbiter and its two onboard cameras were designed, developed and assembled at JPL. The imaging operations center is based at the Space Science Institute in Boulder, Colo.

For more information about the Cassini-Huygens mission visit http://saturn.jpl.nasa.gov/home/index.cfm. The Cassini imaging team homepage is at http://ciclops.org.

The NASA source image has been cropped on the left side.
Saturn's Rings PIA03550.jpg
Original caption from NASA:

Saturn's Rings (Artist's Concept)

This is an artist's concept of Saturn's rings and major icy moons.

Saturn's rings make up an enormous, complex structure. From edge-to-edge, the ring system would not even fit in the distance between Earth and the Moon. The seven main rings are labeled in the order in which they were discovered. From the planet outward, they are D, C, B, A, F, G and E.
JPL Visions of the Future, Enceladus.jpg
Fikitionale weltraumtouristische Werbung für den Enceladus aus der Reihe Visions of the Future. Bildaufschrift (übersetzt): „Besuchen Sie den schönen südlichen / Enceladus / Mehr als 100 aktive Geysire! / Die Heimat des ‹Cold Faithful› / Jetzt Touren buchen“
PIA19656-SaturnMoon-Enceladus-Ocean-ArtConcept-20150915.jpg
September 15, 2015 - Global Ocean on Enceladus (Artist's Rendering)

http://www.jpl.nasa.gov/spaceimages/details.php?id=PIA19656

http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=4718

This illustration based on data from NASA's Cassini spacecraft is of the interior of Saturn's moon Enceladus showing a global liquid water ocean between its rocky core and icy crust.

Click here for larger version of PIA19656 => http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA19058

Annotated Image - Click on the image for larger version => http://photojournal.jpl.nasa.gov/figures/PIA19656_fig1.jpg

This illustration is a speculative representation of the interior of Saturn's moon Enceladus with a global liquid water ocean between its rocky core and icy crust. The thickness of layers shown here is not to scale.

Scientists on NASA's Cassini mission determined that the slight wobble of Enceladus as it orbits Saturn is much too large for the moon to be frozen from surface to core. The wobble, technically referred to as a libration, reveals that the crust of Enceladus is disconnected from its rocky interior.

This graphic is an update to PIA19058, which showed only a regional sea beneath the south polar region of Enceladus.

Enceladus is 313 miles (504 kilometers) across.

The Cassini mission is a cooperative project of NASA, ESA (the European Space Agency) and the Italian Space Agency. The Jet Propulsion Laboratory, a division of the California Institute of Technology in Pasadena, manages the mission for NASA's Science Mission Directorate, Washington. The Cassini orbiter and its two onboard cameras were designed, developed and assembled at JPL.

For more information about the Cassini-Huygens mission visit http://saturn.jpl.nasa.gov and http://www.nasa.gov/cassini.
EN003 Samarkand Sulci.jpg
This image was taken during Cassini's first close approach to Enceladus, and was taken in visible light with the Narrow Angle Camera from a distance of approximately 22,330 kilometers (13,880 miles). Resolution in the image is 130 meters (427 feet) per pixel. This view shows a region of grooved terrain known as Samarkand Sulci (just right of center running up-down in the image) as well as a region of smooth (at Voyager resolution) terrain called Sarandib Planitia (upper right).