Energieministerium der Vereinigten Staaten

38.886944-77.026111Koordinaten: 38° 53′ 13″ N, 77° 1′ 34″ W

Energieministerium der Vereinigten Staaten
Eingerichtet:	4. August 1977
Sitz:	James Forrestal Headquarters Complex, Washington, D.C.
Aufsichtsbehörde:	Präsident der Vereinigten Staaten
Minister	Chris Wright
Stellvertreter	James Danly
Haushalt:	35,363 Mrd. (Anfrage für 2021)[1] $
Angestellte:	13.341 Beamte (2013) 93.094 Angestellte (2008)
Homepage:	energy.gov

Das englisch Department of Energy (DOE) ‚Energieministerium der Vereinigten Staaten‘ ist ein Ministerium innerhalb der Bundesregierung der Vereinigten Staaten, verantwortlich für die Energiepolitik in den USA.

Das heute Ministerium (DOE) ging aus mehreren staatlichen Dienststellen und Gesetzen hervor, die verschiedene Aspekte der Energiepolitik verwalteten.

Am Anfang war das Manhattan-Projekt und seine Nachfolgeorganisation, die U.S. Atomic Energy Commission (AEC). Die AEC erbte die meisten Einrichtungen (kerntechnischen Anlagen und Labore) und Personal aus dem Manhattan-Projekt. Die militärischen Mittel gingen auf das frühere Armed Forces Special Weapons Project (AFSWP) über. Die AEC förderte die Entwicklung der Kerntechnik, nachdem der Atomic Energy Act of 1946 zum Jahr Atomic Energy Act of 1954 revidiert wurde. Damit war der Weg für die zivile Nutzung der Kernenergie geebnet.

Die AEC wurde 1974 aufgelöst und durch die vom DOE unabhängige Atomaufsichtsbehörde, die U.S. Nuclear Regulatory Commission (NRC), und die Energy Research and Development Administration (ERDA) ersetzt.

Als Reaktion auf die erste Ölkrise 1973/74 (der Ölpreis verdreifachte sich in kurzer Zeit) aktivierte Präsident Jimmy Carter das neue Ministerium (DOE). Die ERDA wurde damit abgeschafft. Der Kongress verabschiedete das entsprechende Gesetz am 4. August 1977 und das DOE nahm seine Arbeit am 1. Oktober 1977 auf.^[2] Zum ersten Energieminister wurde der ehemalige Verteidigungsminister James R. Schlesinger ernannt.

In den Aufgabenbereich des Ministeriums fallen

• Energiepolitik
• Energiewirtschaft
• Energiesparprogramme
• Energieproduktion
• Forschung auf dem Gebiet der Energiegewinnung (siehe Nationale Forschungseinrichtungen)
• Kernwaffenprogramm über die National Nuclear Security Administration (NNSA)
• Entsorgung radioaktiver Abfälle
• Netzwerk aus Laboren, darunter Labore für Bioforschung

Das nationale Programm ist der National Nuclear Security Administration (NNSA) unterstellt, welche in dem Jahr 2000 vom DOE aktiviert wurde. NNSA ist eine halbautonome Einrichtung innerhalb des DOE.

Das Office of Scientific and Technical Information im Energieministerium bietet auf seinen Websites Zugang zu Datenbanken mit Informationen aus der wissenschaftlichen Forschung und Entwicklung des Ministeriums und weiterer Behörden und Institute.

Das Energieministerium verfügt über eine Abteilung namens Office of Intelligence, die als Nachrichtendienst arbeitet und aus offenen und verdeckten Quellen internationale Informationen über Nuklearwaffen und Nonproliferation (Nichtverbreitung von Nuklearwaffen), Energiesicherheit, Wissenschaft und Technologie im Bereich Energie und Kernenergie, nukleare Sicherheit und Atommüll beschafft und auswertet. Die Analysen der Fachwissenschaftler werden der gesamten Intelligence Community und der Bundesregierung zur Verfügung gestellt.

Das Ministerium vergibt alle zwei Jahre den Ernest-Orlando-Lawrence-Preis an herausragende US-Wissenschaftler, die im Aufgabenbereich des Ministeriums forschen.

Das Energieministerium unterhält ein System von Großforschungseinrichtungen, das sogenannte National Laboratory System, in denen naturwissenschaftliche Grundlagenforschung und auch militärische Forschung betrieben wird. Dazu gehören:

• Ames Laboratory
• Argonne National Laboratory
• Brookhaven National Laboratory
• Fermi National Accelerator Laboratory
• Idaho National Engineering and Environmental Laboratory
• Lawrence Berkeley National Laboratory
• Lawrence Livermore National Laboratory
• Los Alamos National Laboratory
• National Energy Technology Laboratory
• National Renewable Energy Laboratory
• Oak Ridge National Laboratory
• Pacific Northwest National Laboratory
• Princeton Plasma Physics Laboratory
• Radiological & Environmental Sciences Laboratory
• Sandia National Laboratories
• Savannah River National Laboratory
• Stanford Linear Accelerator Center
• Thomas Jefferson National Accelerator Facility

Nr.	Bild	Name	Amtszeit	im Kabinett von Präsident
1		James Rodney Schlesinger	6. August 1977 – 23. August 1979	Jimmy Carter
2		Charles William Duncan	24. August 1979 – 20. Januar 1981
3		James Burrows Edwards	23. Januar 1981 – 5. November 1982	Ronald Reagan
4		Donald Paul Hodel	5. November 1982 – 7. Februar 1985
5		John Stewart Herrington	7. Februar 1985 – 20. Januar 1989
6		James David Watkins	1. März 1989 – 20. Januar 1993	George Bush
7		Hazel Reid O’Leary	22. Januar 1993 – 20. Januar 1997	Bill Clinton
8		Federico Fabian Peña	12. März 1997 – 30. Juni 1998
9		William Blaine Richardson	18. August 1998 – 20. Januar 2001
10		Edward Spencer Abraham	20. Januar 2001 – 1. Februar 2005	George W. Bush
11		Samuel Wright Bodman	1. Februar 2005 – 20. Januar 2009
12		Steven Chu	21. Januar 2009 – 22. April 2013	Barack Obama
13		Ernest Jeffrey Moniz	21. Mai 2013 – 20. Januar 2017
14		James Richard Perry	2. März 2017 – 1. Dezember 2019	Donald Trump
15		Danny Ray Brouillette	4. Dezember 2019 – 20. Januar 2021
16		Jennifer Mulhern Granholm	25. Februar 2021 bis 20. Januar 2025[3]	Joe Biden
17	(c) Gage Skidmore, CC BY-SA 3.0	Christopher Wright	seit dem 4. Februar 2025[4]	Donald Trump

Präsident Barack Obama schuf eine neue Position im Weißen Haus, den „Assistant to the President for Energy and Climate Change“, und berief Carol M. Browner auf den neuen Posten. Browner hat früher bei der Environmental Protection Agency (EPA) gearbeitet.^[5]

Im Zuge der ersten Präsidentschaft Donald Trumps wurde Rick Perry zum Energieminister ernannt, ein Klimawandelleugner, der vielfach wissenschaftliche Erkenntnisse zur globalen Erwärmung zurückgewiesen hat und den wissenschaftlichen Konsens bezüglich der menschengemachten Erwärmung nicht akzeptiert. 2011 hatte Perry, der damals das Präsidentenamt anstrebte, u. a. erklärt, das Energieministerium vollständig abschaffen zu wollen.^[6]

Am 16. März 2017 stellte die Regierung Trump ihre Budgetplanungen vor, die vom Kongress noch bestätigt werden müssen. Demnach soll das Budget des Energieministeriums um 5,6 % gekürzt werden sowie innerhalb der Behörde stark umverteilt werden. So soll das Budget der National Nuclear Security Administration (NNSA), die für die militärische Nutzung der Kernenergie sowie das Kernwaffenarsenal verantwortlich ist, um 11,3 % steigen, während bei anderen Teilen des Ministeriums die Gelder um 17,9 % gekürzt werden sollen. Unter anderem soll das Budget des Wissenschaftsbüros von gut 5 Mrd. Euro um 900 Mio. Dollar gekürzt werden.^[7][8]

2019 wurden Bemühungen bekannt, fossile Energieträger positiv zu framen. So wurde in einer Pressemitteilung des Energieministeriums Erdgas als besonders sauberer Energieträger bezeichnet und mit dem Begriff „Freiheits-Gas“ („freedom gas“) versehen, an anderer Stelle wurde von „Friedensmolekülen“ gesprochen. Dieses Framing fand regen Widerhall in Medien und sozialen Netzwerken und wurde unter anderem mit George Orwells „Neusprech“ verglichen.^[9][10]

Am 26. Februar 2023 änderte das Energieministerium seine Einschätzung zum Ursprung des Coronavirus und ging nun davon aus, dass die COVID-Pandemie höchstwahrscheinlich versehentlich aus einem Labor entwichen sei. Dies ging aus einem vertraulichen Geheimdienstbericht hervor, der dem Weißen Haus und wichtigen Mitgliedern des Kongresses vorgelegt wurde. Damit schloss sich das Energieministerium als einzige befragte Institution der Einschätzung des FBI an, bewertete seine eigene Einschätzung jedoch mit „geringem Vertrauen“ („low confidence“). Im Jahr 2021 gab es nach mehrmonatiger Prüfung keine Einigkeit unter den US-Geheimdiensten darüber.^[11][12] Diese Einschätzung basierte auf einer Analyse von Experten des nationalen Laborkomplexes, einschließlich der „Z-Division“, die dafür bekannt ist, einige der geheimsten und technisch anspruchsvollsten Untersuchungen für die US-Regierung durchzuführen.^[13][14]

Commons: Energieministerium der Vereinigten Staaten – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website DOE. Abgerufen am 1. August 2025 (englisch). 

1. ↑ Department of Energy FY 2021 Congressional Budget Request. Department of Energy, abgerufen am 5. Februar 2021 (englisch). 
2. ↑ DOE History Timeline. In: energy.gov. Abgerufen am 2. November 2023 (englisch). 
3. ↑ Jennifer M. Granholm. Abgerufen am 26. Februar 2021 (englisch). 
4. ↑ Maline Hofmann, AP, Reuters: Trumps Kabinett: US-Senat bestätigt Chris Wright als Energieminister. In: Die Zeit. 4. Februar 2025, ISSN 0044-2070 (zeit.de [abgerufen am 4. Februar 2025]). 
5. ↑ President-Elect Obama Nominates Dr. Steven Chu as Energy Secretary. U.S. Department of Energy, archiviert vom Original am 25. Dezember 2008; abgerufen am 5. April 2009 (englisch). 
6. ↑ Trump taps former Texas Gov. Rick Perry to head Energy Department he once vowed to abolish. In: The Washington Post, 14. Dezember 2016. Abgerufen am 29. März 2017.
7. ↑ Trump would increase Energy Department funds to manage nuclear stockpile. In: The Washington Post, 16. März 2017. Abgerufen am 29. März 2017.
8. ↑ NIH, DOE Office of Science face deep cuts in Trump's first budget. In: Science. 16. März 2017, doi:10.1126/science.aal0921. 
9. ↑ ‘Molecules Of Freedom’ And ‘Freedom Gas’ — Energy Department Tries To Rebrand Non-Renewable Energy Sources. In: The Hill, 30. Mai 2019. Abgerufen am 31. Mai 2019.
10. ↑ Trump administration boasts of promoting ‘freedom gas’ and ‘freedom molecules’. In: Washington Examiner, 29. Mai 2019. Abgerufen am 31. Mai 2019.
11. ↑ Lab Leak Most Likely Origin of Covid-19 Pandemic, Energy Department Now Says. In: WSJ. 26. Februar 2023, abgerufen am 4. März 2023. 
12. ↑ New US intel suggests Covid-19 most likely escaped from Wuhan lab, reopens the Covid origin debate. In: The Print. 28. Februar 2023, abgerufen am 4. März 2023. 
13. ↑ ‘It’s just gotten crazy’: how the origins of Covid became a toxic US political debate. In: The Guardian. 28. Februar 2023, abgerufen am 5. März 2023. 
14. ↑ Little-known scientific team behind new assessment on covid-19 origins. In: The Washington Post. 28. Februar 2023, abgerufen am 5. März 2023.