Christopher Cradock

Sir Christopher Cradock
Christopher Cradock Gedenkstätte im Münster von York

Sir Christopher George Francis Maurice Cradock KCVO CB (* 2. Juli 1862 in Hartforth, North Yorkshire, Vereinigtes Königreich; † 1. November 1914 im Pazifischen Ozean vor Coronel, Chile) war ein britischer Marineoffizier, zuletzt Konteradmiral im Ersten Weltkrieg.

Leben

Cradock trat 1875 in die Royal Navy ein und diente zunächst im Mittelmeer sowie im Roten Meer in verschiedenen Dienststellungen. 1877 zum Midshipman, 1881 zum Sub-Lieutenant, 1885 zum Lieutenant und 1896 zum Commander befördert, erhielt er 1900 sein erstes eigenes Kommando als Kommandant des Kreuzers HMS Alacrity, der im selben Jahr anlässlich des Boxeraufstands nach China verlegt wurde. Dort kommandierte Cradock beim Kampf um die Taku-Forts eine gemischte Einheit aus britischen, deutschen und japanischen Seesoldaten. Für diesen Kampfeinsatz wurde Cradock 1901 zum Captain befördert und vom deutschen Kaiser Wilhelm II. mit dem preußischen Kronenorden ausgezeichnet. Von 1902 bis 1908 wurde er als Kommandant verschiedener Schiffe erneut im Mittelmeer eingesetzt. 1909 wurde er zum Commodore 2nd Class ernannt und war bis 1910 Kasernenkommandant der Marinebasis Portsmouth.

1910 wurde Cradock zum Rear-Admiral befördert[1] und 1912 als Knight Commander des Royal Victorian Order geadelt[2]. 1913 erhielt er das Kommando über die Station der Royal Navy in Nordamerika und der Karibik. Mit Ausbruch des Ersten Weltkriegs übernahm Cradock 1914 das Kommando über das 4. Geschwader der Royal Navy, bestehend u. a. aus mehreren älteren Panzerkreuzern mit dem Auftrag, das deutsche Kreuzergeschwader unter Vizeadmiral Graf Spee zu vernichten.

Cradock fand das deutsche Geschwader im Pazifik vor Chile. Am 1. November 1914 kam es zum Seegefecht bei Coronel. Auf Grund besserer Technik, Ausbildung und Kampferfahrung konnten die deutschen Schiffe das britische Geschwader vernichtend schlagen. Die britischen Panzerkreuzer HMS Good Hope und HMS Monmouth wurden mit der gesamten Besatzung, unter ihnen Konteradmiral Cradock an Bord der HMS Good Hope, versenkt.[3]

Für Sir Christopher Cradock, der nicht verheiratet war, wurde auf einem Platz im Münster von York ein Denkmal errichtet.

Orden und Ehrenzeichen

Cradock als Namensgeber

Zu Ehren des Admirals wurde der Mount Cradock (51° 19′ N, 124° 14′ W) in British Columbia benannt.[4] Ferner ist er seit 1935 Namensgeber für den Cradock Channel in Neuseeland.

Publikationen

  • Sporting Notes in the Far East (1889)
  • Wrinkles in Seamanship (1894)
  • Whispers From the Fleet. J. Griffin, Portsmouth (1907)

Weblinks

Commons: Christopher Cradock – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. London Gazette. Nr. 28413, HMSO, London, 6. September 1910, S. 6407 (PDF, englisch).
  2. London Gazette. Nr. 28587, HMSO, London, 5. März 1912, S. 1657 (PDF, englisch).
  3. Auszug aus einem Brief des Kapitänleutnants Busch (I. Artillerieoffizier S.M.S. Gneisenau) mit Schilderung der Versenkung der Good Hope in der Seeschlacht von Coronel im Bundesarchiv, abgerufen am 5. April 2018.
  4. Good Hope Mountain. BC Geographical Names Office, abgerufen am 5. Mai 2021.

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Rear-admiral Sir Christopher Cradock
Rear-Admiral Sir Christopher "Kit" George Francis Maurice Cradock KCVO CB SGM. Unit: Royal Navy, 4th Squadron, HMS Good Hope. Death: 01 November 1914.
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Autor/Urheber: Andrewrabbott, Lizenz: CC BY-SA 3.0
In the north transept of York Minster. Pink alabaster (1916) by Frederick William Pomeroy. Inscription reads:

To the Glory of God and in Memory of Rear-Admiral Sir Christopher Cradock, Knight Commander of the Royal Victorian Order, Companion of the Most Honourable Order of the Bath. Who gallantly upholding the high tradition of the British Navy led his squadron against an overwhelming force of the enemy off Coronel, on the coast of Chile, and fell gloriously in action on All Saints' Day 1914.

This monument is erected by his grateful countrymen.