Antitoxin

Diphtherie-Antitoxin historisch

Ein Antitoxin (von altgriechisch αντίantí „gegen“ und -toxin) ist ein Gegengift, das bereits im Körper vorhandene Gifte unschädlich macht. Vor allem wird es aus dem Serum von Genesenden oder von großen Labortieren, meistens Pferde oder auch Rinder gewonnen. Chemisch gesehen handelt es sich um neutralisierende Antikörper aus der Produktion von B-Lymphozyten. Das Prinzip der Serumbehandlung hat sich bei Infektionskrankheiten mit starken Toxinbildnern wie Tetanus, Botulismus und Diphtherie sowie die Antivenine bei Intoxikation mit Schlangengift oder anderen Tiergiften bewährt.

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One of the first bottles (1895) of diphtheria antitoxin produced at the Hygienic Laboratory, which became the NIH in 1930. Diphtheria antitoxin, was produced by inoculating horses or goats with increasingly concentrated doses of diphtheria bacteria. The animals were then bled and their blood serum was collected and bottled as an antitoxin. When injected into the body of a patient suffering from diphtheria, the antibodies in the horse serum neutralized the toxin causing the patient’s symptoms.