Eos (Mythologie)

Eos fliegt auf ihrem Wagen über das Meer (rotfiguriger Krater aus Unteritalien, um 425 v. Chr.)
Eos verfolgt Tithonos (rotfigurige Oinochoe aus Vulci, um 460 v. Chr., Achilleus-Maler)
Eos und der erschlagene Memnon (Memnon pieta) (rotfiguriger Kelch aus Attika, um 490 v. Chr., gefunden in Capua)
Eos auf dem Pergamonaltar
Apollon mit dem Sonnenwagen und die ihm vorauseilende Eos (Gerard de Lairesse, 1671)
L’Aurore (William Adolphe Bouguereau, 1881)
Eos (Evelyn de Morgan, 1895)

Eos (altgriechisch Ἠώς, Ēṓs) ist in der griechischen Mythologie die Göttin der Morgenröte. Ihre römische Entsprechung ist die Aurora, nach der auch das rot-grünliche Polarlicht benannt wird.

Mythos

Abstammung

Eos wird gewöhnlich als Titanin angesehen. Nach Hesiod ist sie die Tochter des Titanenpaares Hyperion und Theia. Ihre Geschwister sind der Sonnengott Helios und die Mondgöttin Selene[1]. Nach den Homerischen Hymnen[2] ist sie dagegen, wie der „unermüdliche“ Helios und die „reichbezopfte“ Selene, die Tochter des Hyperion und seiner Schwester Euryphaessa, „der weithin Leuchtenden“. Ovid[3], wie Valerius Flaccus[4] nennen sie dagegen Pallantis, also Tochter von Pallas.

Bedeutung

Eos’ Thron stand an der Quelle des Okeanos. Sie tauchte allmorgendlich mit ihrem Gespann aus dem Okeanos auf, daher trug sie den Beinamen Erigeneia, „die Früherwachende“[5]. Sie fuhr ihrem Bruder Helios bei dessen Reise über den Himmel im eigenen Wagen voraus. Ihre Pferde hießen Phaethon („Schimmer“ oder „der Glänzende“) und Lampos („Glanz“ oder „der Helle“).[6]

Homer beschreibt Eos als anmutige, schön gelockte, rosenfingerige Gottheit (ῥοδοδάκτυλος Ἠώςrhododáktylos Ēṓs)[7] in einem safran-farbigen Kleid.[8]

Partner

Mit ihrem ersten Gatten, dem Titan Astraios, hatte Eos viele Kinder, neben dem Eosphoros (Morgenstern – römisch Lucifer) auch die vier Winde Zephyr, Notos, Boreas und Euros.

Eos und Ares

Aus einem Gedichtfragment der Dichterin Sappho[9] geht hervor, dass Eos’ Liebschaft mit dem Kriegsgott Ares Aphrodite, die Göttin der Liebe, erboste, die Eos aus Rache mit unstillbarer Begierde nach jungen sterblichen Männern erfüllte. Seither musste Eos sich, wenn sie morgens über den Horizont zog, überall nach jungen Männern oder Knaben umsehen. Dies trieb ihr die Schamröte ins Gesicht, und der Himmel errötete mit ihr. Eos’ Verhältnisse mit Sterblichen sind jedoch nicht ungewöhnlich. Hesiod führt ihre Verbindung mit Kephalos in einer langen Liste von Beziehungen zwischen Göttinnen und Sterblichen an, aus denen Kinder entspringen.[10] Das Akroterion von Caere im Staatlichen Museum zu Berlin zeigt Eos mit einem Knaben, der seiner Größe nach dem Kindesalter noch nicht entwachsen ist.[11]

Eos und Tithonos

Den Tithonos, einen Prinzen aus dem Geblüt des Ilos, entführte und heiratete sie und erbat von Zeus für diesen die Unsterblichkeit. Allerdings vergaß sie – anders als Selene für ihren Geliebten Endymion – auch um die ewige Jugend zu bitten. So alterte Tithonos, unfähig zu sterben, er schrumpfte ganz ein, und seine Stimme wurde immer schriller, so dass ihn Zeus schließlich aus Mitleid in eine Zikade verwandelte, die seither Eos begleitete. Beide hatten zwei Söhne, Emathion (der von Herakles getötet wurde) und Memnon,[12] König der Aithiopier, den Achilleus im Kampf um Troja erschlug, wie Arktinos von Milet in seinem verlorenen Werk Aethiopis beschrieb. Eos entführte den Leichnam des Memnon und brachte ihn nach Aithiopien zurück. Dessen Tod beweint sie noch immer, und ihre Tränen fallen jeden Morgen als Tau vom Himmel. Memnons Grab in der Nähe von Theben wurde mit den Memnonkolossen bezeichnet, die jeden Morgen einen Laut von sich gaben, der wie eine Harfe klang[13].

Weitere Liebschaften

Liebesverhältnisse hatte Eos unter anderen mit den Sterblichen Kleitos[14] und Orion[15]. Ihre Affäre mit dem Athener Kephalos führte dazu, dass dessen Frau Prokris starb. Beider Sohn war Phaethon (nach anderen Quellen ein Sohn des Helios). Auch mit dem Knaben Ganymed, den Eos oder Zeus auf den Olymp entführt hatten, soll sie eine Liebschaft gehabt haben.[16]

Darstellung in der Antike

In der griechischen Kunst wird Eos etwa seit dem 6. Jahrhundert v. Chr. geflügelt dargestellt. Eine bekannte Darstellung findet sich auf dem Pergamonaltar. Ein etruskischer Spiegel zeigt eine Eos mit vier Flügeln, die den toten Memnon nach Aithiopien bringt[17].

Unter dem Wagen der Eos werden oft Delfine und Seepferde dargestellt[18], um den Okeanos anzudeuten.

Darstellungen von Eos, die sterblichen Knaben und Männern nachstellt oder sie wegträgt, waren auf attischen Vasen sehr beliebt, der Katalog von Kaempf-Dimitriadou[19] nennt 147 Beispiele.

Kultstätten

Ihr Kult ist selten, lediglich in Athen scheint sie verehrt worden zu sein, wohl wegen ihrer Verbindung mit Kephalos. So waren Eos und Kephalos auf dem Tempel der Athener in Delos dargestellt[20].

Deutungen

Nach Robert Graves entwickelte Eos sich aus der blutfingerigen vedischen Muttergöttin Ushas. Er deutet Eos’ Liebesaffären mit jungen Sterblichen als Allegorien: Die Morgendämmerung lässt die nächtlichen Leidenschaften der Liebenden wieder aufflammen.[21]

Stammbaum der Titanen (vereinfacht)

 
Uranos←—Gaia←—Chaos
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Göttergeschlechtder Titanen
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Hyperion
 
Theia
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Selene
 
Eos
 
Helios
 
 
 
 
 

Literatur

Weblinks

Commons: Eos – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
  • Eos im Theoi Project (englisch)
  • Eos in Meyers Konversationslexikon

Anmerkungen

  1. Hesiod, Theogonie 371 ff.
  2. Homerischer Hymnos 31 (An Helios)
  3. Ovid, Fasti 4,373
  4. Valerius Flaccus, Argonautica 2,72
  5. Hesiod, Theogonie 378–382
  6. Homer, Odyssee 23,246
  7. Homer, z. B. Ilias 1,477 und 6,175
  8. Homer, Ilias 8,1 und 24,695
  9. Sappho, Fragment 140
  10. Hesiod, Theogonie 967–968
  11. Marilyn Y. Goldberg: The „Eos and Kephalos“ from Caere: Its Subject and Date. In: American Journal of Archaeology. Band 91, Nr. 4, 1987, S. 605–614, Abb. 1.
  12. Hesiod, Theogonie 984 ff. und Vergil, Aeneis 1,489
  13. Sherman E. Lee: An Etruscan Mirror with Eos and Memnon. In: Bulletin of the Cleveland Museum of Art. Band 40, Nr. 2, 1953, S. 32–35, hier: S. 33.
  14. Homer, Odyssee 15,572–575
  15. Homer, Odyssee 5,118–128
  16. Scholien zu Apollonios Rhodios 3,115
  17. Sherman E. Lee: An Etruscan Mirror with Eos and Memnon. In: Bulletin of the Cleveland Museum of Art. Band 40, Nr. 2, 1953, S. 32–35, hier: S. 33.
  18. Marilyn Y. Goldberg: The „Eos and Kephalos“ from Caere: Its Subject and Date. In: American Journal of Archaeology. Band 91, Nr. 4, 1987, S. 608.
  19. Sophia Kaempf-Dimitriadou: Die Liebe der Götter in der attischen Kunst des 5. Jahrhunderts v. Chr. Bern 1969, S. 76–109.
  20. Martin Robertson: A History of Greek Art. Cambridge University Press, Cambridge 1975, S. 356.
  21. Robert von Ranke-Graves: Griechische Mythologie. Rowohlt Verlag, Reinbek bei Hamburg 2007.

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Tithonos Eos Louvre G438.jpg
Eos (Dawn) pursuing Tithonus. Attic red-figure oinochoe, 470 BC–460 BC. From Vulci.
Eos chariot 430-420 BC Staatliche Antikensammlungen.jpg
Eos fliegt mit ihrem Wagen über das Meer (Delphine links und Fische rechts). Rotfiguriger Krater aus Unteritalien, 430-420 v. Chr.
Eos Memnon Louvre G115.jpg
So-called “Memnon pieta”: Eos lifting up the body of her son Memnon. Kalos inscription. Interior from an Attic red-figure cup, ca. 490–480 BC. From Capua, Italy.
1671 Gérard de Lairesse - Apollo and Aurora.jpg
Caption from the museum's website

Largely forgotten today, De Lairesse was celebrated in his lifetime as a painter and advocate for an idealizing manner based on the study of classical antiquity. This work, likely destined to hang over the mantelpiece in a grand Amsterdam home, depicts the sun god consorting with the goddess of the dawn, a popular subject in French and Italian painting at the time. The attractively individualized young faces have led to speculation that they may be disguised portraits of a newly married couple.