Kali Uchis

Kali Uchis [ka:liˈu:tʃis] (* 17. Juli 1994 in Alexandria, Virginia; bürgerlich Karly-Marina Loaiza) ist eine US-amerikanische Soul- und Indie-Pop-Sängerin, Songwriterin und Schauspielerin mit kolumbianischen Wurzeln.

Im Jahr 2012 veröffentlichte Uchis das Mixtape Drunken Babble; 2015 folgte mit Por Vida ihre erste Extended Play. Ihren musikalischen Durchbruch hatte die Sängerin jedoch drei Jahre später mit dem ersten Studioalbum Isolation, welches Uchis besonders in der Indie-Pop-Szene bekannter machte und eine größere Anerkennung brachte. Ihr zweites Studioalbum Sin miedo (del amor y otros demonios) erschien am 18. November 2020 und war zugleich das erste Werk, auf dem die Sängerin ausschließlich in spanischer Sprache singt. Die Singleauskopplung Telepatía erreichte Platz 25 in den Billboard Hot 100. Für das Lied 10% gewann sie 2021 einen Grammy Award in der Kategorie „Best Dance Recording“ und wurde für zwei weitere in den Kategorien „Best R&B Performance“ und „Best Música Urbana Album“ nominiert.

Jugend

Karly-Marina Loaiza wurde am 17. Juli 1994 in Alexandria im Bundesstaat Virginia geboren.^[1] Ihr Vater stammt aus Pereira im Bundesstaat Risaralda und flüchtete Ende der 1980er Jahre vor dem noch immer anhaltenden Konflikt in Kolumbien in die Vereinigten Staaten, wo er sich in die Nähe von Washington D.C. niederließ^[2] Anfang der 1990er Jahre lernten er und Uchis' Mutter sich kennen; beide heirateten wenige Monate später und zogen nach Alexandria. Ihre Mutter hatte bereits einen Sohn aus einer vorherigen Ehe. Loaiza blieb jedoch nach der Geburt das einzige leibliche Kind ihrer Eltern. Als Karly sieben Jahre alt war, kehrte der Vater wieder nach Pereira zurück, um sich um seine erkrankte Mutter zu kümmern. Seine Tochter begleitete ihn und blieb in den Sommermonaten bei ihm und ihren Tanten. Während der Zeit in Kolumbien wuchs sie in einfachen und bescheidenen Verhältnissen auf. In ihrer Freizeit musste Karly oft viel im Haushalt helfen; u. a. musste sie sich auch um ihre kranke Großmutter kümmern.

In der Zeit, als sie die T. C. Williams High School besuchte, lernte sie Saxophon- und Klavierspielen. In der siebten Klasse trat Uchis dem Schulchor bei und wurde auch Mitglied einer Jazzband, bevor sie ihren Abschluss an der Highschool erlangte. Während ihrer Schulzeit übersprang Loaiza wiederholt die Klassenstufen. Als Grund hierfür nannte sie, dass sie lieber die Zeit im Fotolabor als in der Schule verbracht habe.^[3] Loaiza zeigte ein großes Interesse an der Kunst und Fotografie; besonders an der Erstellung von Covern für Alben und CDs.^[4]

Nach dem Schulabschluss im Jahr 2011 verließ Uchis im Alter von 17 Jahren ihr Elternhaus. In einem späteren Interview verriet die Sängerin, dass sie wortwörtlich „hinausgeworfen“ wurde, nachdem sie mehrere Male trotz Ausgangsverbot das Haus verlassen hatte. Uchis lebte fortan in ihrem Auto und übernachtete auch bei Freunden. Um sich ihren Unterhalt zu verdienen, arbeitete die junge Frau schichtweise in einem Lebensmittelgeschäft.^[5] In ihrer Freizeit schrieb Uchis oft Liedtexte und spielte diese an ihrem eigenen Keyboard ein. Einige der Lieder wurden später Teil ihres ersten Mixtapes Drunken Babble. Uchis verfasste neben Songtexten auch Poesiegedichte; jedoch hegte sie nie den Wunsch, als kommerziell erfolgreiche Sängerin zu fungieren. Vielmehr ging ihr Interesse eher dahin, Filme und Videos zu drehen, als berühmt zu sein und im Rampenlicht zu stehen. Ihr Vater erfand für sie den Künstlernamen „Kali Uchis“.^[6]

Kali Uchis outete sich Mitte der 2010er Jahre als bisexuell und steht offen dazu.^[7] Seit Sommer 2021 ist sie mit dem US-amerikanischen Rapper Don Toliver zusammen. Nachdem am 18. Juni 2021 die Kollaboration Drugs N Hella Melodies erschienen war, machten die beiden ihre Beziehung öffentlich.^[8]

Karriere

2012 bis 2016: Drunken Babble und Por Vida

Im Alter von 18 Jahren veröffentlichte Uchis ihr erstes selbst produziertes Mixtape Drunken Babble, welches von ihr selbst als „genreverachtend“ bezeichnet wird und Einflüsse von Doo Wop, Reggae und spätem R&B besitzt.^[9][10] Das Mixtape erschien offiziell am 1. August 2012. Gegen Ende des Jahres 2013 lernte sie den US-amerikanischen Rapper Snoop Dogg kennen und nahm mit ihm gemeinsam den Song On Edge auf. Dieses Lied erschien später auf dem 2014 veröffentlichten Mixtape That's My Work 3 des Rappers.

Im Februar 2015 erschien nach einjähriger Produktion ihre erste EP Por Vida, die Uchis auf ihrer eigenen Website als digitalen Download zur Verfügung stellte. Ein paar Tage danach war die Extended Play auch auf der Musikplattform iTunes verfügbar. Während der Aufnahmen arbeitete die Sängerin mit zahlreichen Produzenten zusammen, u. a. mit Alex Epton, Diplo, Bunx, Tyler, The Creator und Caleb Stone.^[11] An der Produktion des Albums waren außerdem alle Mitglieder der Band BadBadNotGood beteiligt. Von Kritikern erhielt es überwiegend positive Bewertungen und wurde als „verträumtes autobiografisches Werk“ der jungen Sängerin beschrieben. Von den insgesamt neun Tracks wurden vier als Singes veröffentlicht; jedoch konnte sich keine der Auskopplungen in den Charts platzieren.

Im gleichen Jahr startete der US-amerikanische Sänger Leon Bridges seine Coming Home Tour durch die Vereinigten Staaten sowie Teilen von Kanada. Uchis selbst fungierte dabei als „Supporter“. Die Tournee begann im Oktober und endete im Dezember.^[12]

2017 bis 2018: Internationaler Durchbruch mit Isolation

Am 28. April 2017 veröffentlichte die britische Band Gorillaz ihr fünftes Studioalbum Humanz. Dieses enthält neben anderen Stücken mit namhaften Künstlern wie Carly Simon, Mavis Staples und Grace Jones auch zwei Tracks, welche in Zusammenarbeit mit Uchis entstanden sind.^[13] Der Song She's My Collar erschien in der Tracklist der Standard-Version des Albums; die zweite Duett-Single Ticker Tape als Bonus-Track auf der Deluxe Edition. Etwa einen Monat später, am 22. Mai, veröffentlichte Uchis den Song Tyrant als erste Single ihres Studioalbums Isolation, wo sie neben der Sängerin Jorja Smith zu hören ist. Im Juni kündigte Uchis an, dass sie ein zweites Mal auf Tournee gehen werde; dieses Mal als Headliner. Die Tour nutzte die Sängerin als Gelegenheit, um ihr erstes Studioalbum zu promoten. Im August begann die „North America Tour“ in Kalifornien auf dem Outside Lands Music and Arts Festival in San Francisco. Danach legte Uchis einen kurzen Zwischenstopp in Montréal ein und trat auf dem Pop Montréal auf. Die Tournee endete offiziell am 1. Oktober in Phoenix, Arizona.^[14]

Nach mehreren Ankündigungen erschien am 25. August 2017 die Single Nuestra Planeta im Duett mit dem kolumbianischen Sänger Reykon.^[15] Der Song stellte zugleich die zweite Single aus ihrem ersten Album Isolation da; sie konnte sich aber nicht in den Charts platzieren. Im Oktober, nach dem Ende ihrer zweiten Tournee, wurde die Sängerin mit einem Latin Grammy in der Kategorie „Record of the Year“ für El Ratico nominiert. Die Kollaboration mit dem spanischen Sänger Juanes erreichte Platz Eins in den kolumbianischen Charts sowie Platz 31 in den Mexico Airplay Charts und Platz 45 in den Billboard Hot Latin Charts. Bei den Grammy Awards 2018 in New York erhielt Uchis eine weitere Nominierung für die Kollaboration Get You in der Kategorie Best R&B Performance. Der Song erreichte Platz 93 in den Billboard Charts sowie Platz Eins in den US Adult R&B Songs.^[16]

Ende September 2017 gab die US-amerikanische Sängerin Lana Del Rey Details für ihre vierte Headlining-Tour bekannt. Del Rey veröffentlichte kurz davor im Sommer das fünfte Studioalbum Lust for Life. Uchis begleitete sie während der Tour als Supporter und sang gemeinsam mit Jhené Aiko in der Eröffnungsrunde. Die LA to the Moon Tour begann offiziell am 5. Januar 2018 in Minneapolis im Target Center und endete am 28. Februar in Honolulu. Weitere Stationen waren unter anderem Denver, Kansas City, Chicago und Toronto.^[17]

Am 12. Januar 2018, noch während der LA to the Moon Tour, erschien der Song After the Storm als vierte Singleauskopplung von Isolation. After the Storm hielt sich sieben Wochen in den US R&B Charts, die bis dahin höchste Platzierung der Sängerin in den Charts. Bei den Aufnahmen arbeitete Uchis mit dem Produzenten Tyler, the Creator und Bootsy Collins zusammen, die auch beide als Gastkünstler zu hören sind. In der The Tonight Show am 15. März 2018 gab Uchis genauere Details zu ihrem ersten Studioalbum bekannt.^[18] Veröffentlicht wurde Isolation offiziell am 6. April 2018.^[19] Die Rezensionen fielen überwiegend positiv aus; die Website Metacritic vergab 87 von insgesamt 100 Punkten. Isolation stieg für vier Wochen auf Platz 32 in den US-amerikanischen Billboard-200-Charts, in den kanadischen Album-Charts auf Platz 70 sowie auf 62. Platz in den UK-Albums-Charts. In den belgischen Charts erreichte Isolation den 65. Platz in den flandrischen Charts. In den wallonischen Charts konnte sich das Album eine Woche auf Platz 189 halten. Als fünfte und letzte Auskopplung erschien am 30. Oktober der Song Just a Stranger in Kollaboration mit Steve Lacy.^[20] Am 13. September 2018 begann die Isolation Tour in San Francisco. Die Tournee dauerte etwa einen Monat und endete am 24. Oktober in Chicago.^[21]

2019 bis 2021: To Feel Alive und Sin miedo (del amor y otros demonios)

Mitte Juni 2019 erschien die Kollaboration Time. Neben Uchis war die R&B Band Free Nationals und der inzwischen verstorbene Sänger Mac Miller an den Aufnahmen beteiligt. Die Mitglieder der Gruppe waren für die gesamte Produktion zuständig; Miller hingegen trat nur als Featurist in Erscheinung. Der Track wurde am 12. Juni 2019 veröffentlicht und war die erste posthume Veröffentlichung des Sängers. Time wurde später Teil des Albums Free Nationals, dass am 13. Dezember 2019 erschien.

Im Dezember 2019 veröffentlichte Uchis die Single Solita, welche eigentlich die Leadsingle für ihr kommendes Studioalbum Sin miedo (del amor y otros demonios) werden sollte; stattdessen wurde das Lied als Bonustrack der Vinyl und Deluxe-Version des Albums verwendet. Bereits fünf Tage danach erschien mit 10% eine Kollaborationssingle mit dem kanadischen Produzenten Kaytranada. Dieser Song wurde Bestandteil seines Albums Bubba. Bei den Grammy Awards 2021 erhielt 10% eine Auszeichnung in der Kategorie „Best Dance Recording“.^[22] Eine weitere Kollaboration, eine Remixversion des Songs Are you feeling sad? mit der Band Little Dragon, wurde Ende März 2020 veröffentlicht.

Nach mehreren Ankündigungen im Herbst 2019 gab Uchis via Twitter bekannt, dass sie in Los Angeles an einem neuen dritten Album arbeite. Das Minialbum mit dem Titel To Feel Alive erschien am 24. April 2020 und umfasst vier Tracks.^[23][24] Produziert wurde es überwiegend von Mark Spears und Rogét Chahayed. Maßgeblich war Uchis selbst neben Spears und weiteren am Schreiben der Liedtexte beteiligt. Wie sich nach einem Interview zum Album herausstellte, produzierte die Sängerin aufgrund der COVID-19-Pandemie To Feel Alive in Selbstisolation in ihrem Haus. Das vorher veröffentlichte Album-Cover zeigt Uchis als Zweipersönlichkeit, nackt auf einer Couch liegend und Oralverkehr praktizierend. Dies soll als Kombination der beiden vorherigen Alben Por Vida und Isolation verstanden werden. Aufgrund der freizügigen Darstellung wurde das Cover von Apple Music sowie Spotify zensiert und unkenntlich gemacht. To Feel Alive erhielt jedoch große positive Rezensionen; Kritiker lobten außerdem das gewagte Cover des Albums.^[25]

Am 7. August 2020 veröffentlichte Uchis zusammen mit der Rapperin Rico Nasty den Song Aquí Yo Mando.^[26] In der US-amerikanischen Serie Insecure wurde der Track erstmals vorgestellt.^[27] Die Sängerin verriet, dass es sich um die Leadsingle ihres nächsten Studioalbums handelt. Eine weitere Kollaborationsarbeit mit Jhay Cortez, La luz (fín), wurde als zweite Singleauskopplung am 1. Oktober 2020 veröffentlicht. Auf der Plattform YouTube erschien am 26. Oktober ein Musikvideo zum Song.^[28] Am 6. November kündigte Uchis den Veröffentlichungstermin ihres Studioalbums Sin miedo (del amor y otros demonios) für Mitte des Monats an. Eine Liste aller Tracks wurde am Tag darauf im Internet herausgegeben. Te pongo mal (Préndelo) erschien als dritte Kollaboration mit Jowell & Randy und zugleich als Promotionstrack des Albums. Am 18. November veröffentlichte Uchis ihr zweites Studioalbum. In den ersten Tagen stieg es auf Platz 1 der Billboard Top Latin Album-Charts^[29] und erreichte Platz 53 in den US Album-Charts. Es ist die bis dato höchste Chartplatzierung der Sängerin und zugleich das erste Werk, auf der sie ausschließlich in spanischer Sprache singt.^[30]

Der am 26. Februar 2021 als Singleauskopplung veröffentlichte Track Telepatía debütierte anfangs in den Top 10 der Latin Billboard Charts. Nach der Veröffentlichung als Single erreichte Telepatía Platz Eins in den US Latin Airplay und den US Rhythmic Charts. Der Song wurde kommerziell erfolgreich und stieg in mehreren Ländern in die Top 10 und die Top 20, darunter auch in Österreich und der Schweiz.^[31][32] Zum Lied erschien zusätzlich ein Musikvideo.^[33] Am 18. Juni 2021 veröffentlichte Uchis' Freund Don Toliver die Kollaboration Drugs N Hella Melodies, welche Bestandteil seines zweiten Albums Life of a Don wurde. Eine weitere musikalische Zusammenarbeit, Fue mejor, mit der Sängerin SZA erschien am 29. September als “Bonus Track” auf der Deluxe Edition.^[34]

Seit 2022: Red Moon in Venus

Während der Verleihung der Latin American Music Awards am 21. April 2022 gab Uchis bekannt, dass sie die Arbeiten an ihrem dritten und vierten Studioalbums beendet habe. Einen Veröffentlichungstermin nannte sie bis dato noch nicht. Uchis verriet jedoch via Twitter, dass sie jeweils eine englischsprachige und einen spanischsprachige Version plane.^[35] Am 15. August 2022 erschien ein kurzer Teaser zu ihrem neuen Song No Hay Ley via Instagram und Facebook. Das Stück besitzt Einflüsse von House und wurde am 2. September veröffentlicht.^[36][37] Am 19. Januar 2023 stellte Uchis mit I Wish You Roses die erste Auskopplung ihres neuen Albums vor.^[38] Ein dazugehöriges Musikvideo erschien wenige Tage später. Mit Moonlight folgte die zweite Singleauskopplung, die am 24. Februar veröffentlicht wurde.^[39] Im Gegensatz zu dieser konnte sich I Wish You Roses in den US-amerikanischen Charts platzieren und erreichte dort neben Platz 81 der US-Charts den 17. Platz der amerikanischen R&B-Charts.^[40] Am 3. März 2023 erschien das dritte Studioalbum Red Moon in Venus, welches auch Gastauftritte von Omar Apollo und Summer Walker beinhaltet.^[41]

Kurz vor Veröffentlichung ihres Albums kündigte Uchis via Twitter ihre sechste Tour an. Die für das Frühjahr geplante Tournee soll am 25. April in Austin beginnen und am 30. Mai 2023 in Phoenix, Arizona enden. Zudem wurde bekannt, dass die Sängerin Raye als Co-Headliner die Tour begleiten wird.^[42]

Musikstil

Uchis' Musik besitzt oftmals Elemente des Early Soul, R&B und Doo-Wop. Dabei vermischt sich ihr Stil von gewöhnlichen Rhythmen mit musikalischen Stilelementen aus den 1960er- und den 1970er-Jahren. Uchis meinte in einem Interview, dass sie auch gern Jazz spiele und von bekannten amerikanischen Künstlern wie Ella Fitzgerald und Billie Holiday inspiriert ist.^[43] Sie bezeichnet zudem Curtis Mayfield, Irma Thomas, Loose Ends sowie Ralfi Pagan als ihre Vorbilder.^[44] Auch Mariah Carey zählt zu Uchis' Vorbildern und hat großen Einfluss auf ihre Musik.^[45]

Soziales Engagement

Im Jahr 2018 verkaufte Uchis über die Social-Shopping-App Depop Kleidung und spendete den Erlös für wohltätige Zwecke in Pereira in Kolumbien.^[46] In einem Beitrag auf der Plattform Instagram schrieb Uchis, dass sie in ihrer Heimatstadt Medikamente, Lebensmittel, Schulsachen, Kleidung, Schuhe und Haushaltsgeräte bedürftigen Familien verteilen konnte. Zudem ließ sie Umbaumaßnahmen an Gebäuden und Häusern für Menschen mit Behinderungen vornehmen. Seit August 2018 arbeiten Uchis und ihre Familie gemeinsam mit karitativen Verbänden in Pereira und Medellín zusammen.^[47]

Diskografie

Studioalben

Jahr	Titel Musiklabel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[48] (Jahr, Titel, Musiklabel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)					Anmerkungen
		DE	CH	UK	US	La­tin
2018	Isolation Universal Music Group, Rinse FM, Virgin EMI	—	—	UK62 (1 Wo.)UK	US32 Gold (5 Wo.)US	—	Erstveröffentlichung: 6. April 2018 Verkäufe: + 560.000
2020	Sin miedo (del amor y otros demonios) Interscope Records	—	—	—	US52 (18 Wo.)US	La­tin3 (26 Wo.)La­tin	Erstveröffentlichung: 18. November 2020 Verkäufe: + 420.000
2023	Red Moon in Venus Geffen Records	—	CH29 (2 Wo.)CH	UK52 (1 Wo.)UK	US4 (28 Wo.)US	—	Erstveröffentlichung: 3. März 2023

Tourneen

Headlining-Tourneen

• North American Tour (2017)
• In Your Dreams Tour (2018)
• Isolation Tour (2018)

Co-Headlining-Tournee

• The Kali & Jorja Tour (mit Jorja Smith) (2019)

Supporting-Tourneen

• Leon Bridges – Coming Home Tour (2015)
• Gorillaz – Humanz Tour (2017–2018)
• Lana Del Rey – LA to the Moon Tour (2018)
• Lollapalooza Tour (2018)

Filmografie

• 2017: Mis planes son amarte (Als sie selbst)
• 2019: Gorillaz: Reject False Icons
• 2020: Blast Beat

Auszeichnungen

Weblinks

• Offizielle Website (englisch)
• Kali Uchis bei famousbirthdays.com (englisch)
• Kali Uchis bei last.fm (englisch)
• Kali Uchis bei MusicBrainz

Einzelnachweise